硅化木是几千万年前或更早以前的树木由于地震、火山喷发、泥石流等一系列地质现象推倒了被迅速掩埋地下后，木质部分被地下水中的SiO₂(二氧化硅)置换而成的树木化石
它保留了树木原始的纹理和结构。颜色常见为土黄、淡黄、黄褐、红褐、灰白、灰黑等
我们能看到一颗树形成的硅化木，但是从未见过由一棵树而形成的煤炭，因为煤炭是远古时期动植物大量死亡，残余部分沉降堆积后而形成的化石能源，硅化木却是树木死亡后在地下演变形成后又经地壳演变抬升到地表的珍贵观赏石。
全世界有两大硅化木产地，美国亚利桑那州阿达马拉，它是世界第一大木化石群。世界第二大木化石群就是中国新疆奇台县境内的将军戈壁
