上古时期，北方谷物一年一熟，农作物的春种、夏长、秋收、冬藏为一“年”。因此代表谷物成熟的“年”字，遂衍生出时间单位的含义。但有一种谷物的出现，打破了这种收获的规律，它于秋季的9月下旬至10月初播种，翌年初夏的5月底至6月中下旬成熟，这就是小麦。作为仅次于水稻的世界第二大主粮，小麦在中国有长达5000年的悠久种植历史，因此对于小麦原产地的认定，国内长期存在“西亚说”和“本土说”两种声音，那么，小麦的“籍贯”在哪儿呢？
作为仅次于水稻的世界第二大主粮，小麦在中国有长达5000年的悠久种植历史。
白垩纪时期的古老演化
在植物分类学上，小麦与水稻、小米、玉米、莜麦、高粱等谷物一样，都属于一年生的禾本科植物，其原始状态为草质。由于其种子产量高、易收集、耐贮藏，单位重量所含的营养价值也很高，所以在人类进化中被人工选择，成为世界四大主粮之一。作为当前世界粮食作物的主流，禾本科植物最早出现在一亿年前的晚白垩纪时期。
植物分类学上，小麦与水稻、小米、玉米、莜麦、高粱等谷物一样，都是一年生的禾本科植物，原始状态为草质。
当时地球正值中生代的最后一个纪元—白垩纪，大部分的陆地仍由浅海覆盖，青藏高原还在波涛汹涌的特提斯洋之下，这里气候温暖，是海生动、植物发展茂盛的地域。洋流把水气带到了更深的内陆，所以占据统治地位的裸子植物和蕨类植物的繁盛也让恐龙迎来了鼎盛期。此时包括禾本科植物在内的被子植物悄然兴起。
