网桥和中继器两者都用于扩展网络覆盖范围，但他们在网络中扮演着非常不同的角色。中继器只是中继 Wi-Fi 信号，有助于扩展给定无线网络的范围。而桥接使用无线信号将两个现有网络连接到一个更大的网络中。
中继模式是利用无线路由器之间的无线连接，将无线信号从一个中继点传送到下一个中继点，增强信号，形成新的无线覆盖区域，达到扩展无线网络的目的。其实只要有两个支持中继功能的无线路由器，就可以扩大网络覆盖范围。
中继和桥接功能对于无线用户的实际使用来说基本相同，只是设备不同，并不是所有的无线路由器都能桥接，无线路由桥接就是将无线路由器用作中继器。要知道，桥接不是无线路由器的主要功能。使用中继模式时，网络 SSID 号相同，而在桥接模式下，网络 SSID 号不同。
两者的区别在于后面链接的设备IP地址的分配。中继是自己分配的，桥接是由更高级别的路由分配的。中继是主动的，后面连接的设备，不管上级的路由，都是被动的，必须得到上级的许可。无线中继可以理解为从其他设备接收信号的设备，在您自己的中心重新启动。它主要用于信号较弱的地区，用于无线信号的扩展和放大。
无线网桥连接通常是只有点对点或点对多点信号的无线数据传输。一般，它用于两个不同位置的小型局域网之间的链接。用于远程网络点对点或点对点数据通信，以保证桥接的稳定性。当设备开启桥接功能时，会关闭普通网卡的干预功能。也就是说，只能点对点通信，无法无线连接无线设备。
无线中继器旨在转播无线信号。当中继器接收到无线信号时，它会重新传输已发送的数据，而不会以任何方式更改该数据。这种重新传输有助于用户避免衰减的影响，衰减是无线信号在空中传播时退化的过程。使用中继器网络意味着信号只需要通过短跳传输，即使它们是为远离原始接入点的客户而准备的。
与中继器不同，无线网桥本身就是网络客户端。成对的网桥用于在两个网络之间创建无线链接，允许一个网络上的设备看到另一个网络上的设备，就好像它们是同一本地网络的一部分一样。例如，如果一所学校在相邻的两栋建筑中有单独的网络，通过为每个网络添加一个网桥并配置这些网桥进行通信，学校可以将这些网络统一为一个大型网络。
