1、历史原因。北京在历史上就是多朝国都，国家政治中心，占尽了国家的大部分政治资源，很多党政机关，事业单位都驻扎在此，上海，我国最大的经济中心，“东方明珠”中国脸面，几百年来，它的经济中心地位就没有改变过。所以两地综合实力是比较强的。
2、教育实力。教育对地区发展的积极作用是毋庸置疑的，仅从985高校数量来看，北京独占8所，实力碾压其他三市，再从985质量来看，北京清华北大，中国泰斗级名校，实力数一数二：上海天津也还行，位于北京之后，有南开天大在天津，复旦交大在上海，实力也都还可以：重庆的话就稍显逊色，只有重庆大学一所985。
仅从这两点看来，这四座城市之间的差距已经不小了，当然原因绝非也只有这两点。这样的话我们再去看看四地之间的GDP差距，北京上海仅仅一市之力，经济实力也已远远超越很多省份，当然也是“北上广深”四大一线城市中的两个，天津，重庆相比的话，实力就稍微有点微弱了，这也与以上原因相吻合。
知其因才能推其果。我们猜一下，天津重庆也可以和北京上海一样成为一线城市吗？
一线城市，指的是在全国范围内的政治、经济等处于重要地位，同时具有主导作用和辐射带动能力的大都市。
