这种做法很快遭到大臣们的反对，开国大臣于志宁曾：
“古今事殊恐，此非久安之道！”
唐初著名宰相马周（当时担任中书舍人）也上疏说：
“尧、舜之父，犹有朱、均之子。傥有孩童嗣职，万一骄愚，兆庶被其殃而国家受其败。”
马周的意思是说：像尧舜这样的贤人，他们的儿子还有丹朱、商均那样不肖的儿子。倘若刺史爵位可以世袭，万一子孙不贤，就害了当地百姓。因此，封功臣们为世袭刺史，实际上时候害他们，万一他们的子孙不肖，他们全家都会受到牵连。
虽然群臣都在劝告，但李世民似乎心意已决，他觉得他唯有这样做，才能对得起跟着他打天下的功臣。而这些功臣中，首当其冲之人就是长孙无忌。
长孙无忌是长孙皇后的亲哥哥，李世民的大舅哥。在后来的凌烟阁二十四功臣中，长孙无忌排名第一。正是因为这层关系，所以那些唐朝的开国功臣都眼巴巴的看着长孙无忌怎么应对，若长孙无忌出面拒绝，其他人就好办了。
果然，没过多久，李世民就召长孙无忌入宫。长孙无忌此时担任司空（职位）、赵国公（爵位），李世民又提出封长孙无忌为赵州刺史，可世袭。长孙无忌不愿接受这个职位，说：
“两汉罢侯置守，蠲除曩弊，深协事宜。今因臣等，复有变更，恐紊圣朝纲纪；且后世愚幼不肖之嗣，或抵冒邦宪，自取诛夷……”
长孙无忌的意思是：两汉时期，朝廷就意识到公侯担任太守的弊端，因此革除了这个弊病。如今因为我们这些功臣，又要重蹈覆辙，很不合理。若你把我派到外地世袭刺史，要是我的后代出现不肖子孙，触犯国家法律，到时候我们长孙家族就自取灭亡了。
对于长孙无忌的解释，李世民自然不屑，他本想封功臣们为世袭刺史，如果连长孙无忌都不答应，其他大臣自然也不敢答应。李世民在和长孙无忌一番激烈的奏对后，大动肝火，长孙无忌不敢继续反驳下去，只得默默回家。
长孙无忌回家并非默认了这一结果，而是派了一个关键的人物再来劝李世民，此人就是长孙无忌的儿媳妇长乐公主。《资治通鉴》有言：
无忌又因子妇长乐公主固请于上。
长乐公主是长孙皇后所生的长女，因为是嫡出公主中最大的一个，从小就饱受李世民喜爱。长大后，为了不让长乐公主受委屈，李世民把长乐公主许配给了她的表哥长孙冲，也就是长孙无忌的嫡长子。
