但生活费还得靠自己挣，于是，李光洁便开始到各大剧组发自己的照片，希望有朝一日能够接到片子。
也许是上天也眷顾他，当时导演张黎正在筹拍《走向共和》，光绪皇帝的演员迟迟定不下来。当他看到李光洁的照片后，感觉这个孩子与少年光绪气质很是符合，就大胆决定让李光洁演这一角色。
这部戏中有王冰、吕中、孙淳、马少骅等一众演技炉火纯青的老戏骨，李光洁为了演好剧中的光绪，他读烂了剧组发的几本书，还专门写了光绪的人物小传。甚至为了找到剧中人物的感觉，他还每天都扶着戏中扮演慈禧的吕中老师去食堂。
最终，剧中那个哀怨悲伤的光绪帝被李光洁演绎得淋漓尽致，从此之后李光洁就与张黎导演结下不解之缘。
2003年，李光洁正式从中戏毕业，张黎导演又邀请他出演《军人机密》。有了硬核作品加持，李光洁后来的戏路走得格外平坦，相继出演了《红旗渠的儿女们》、《记忆的证明》、《沧海百年》、《大清风云》等作品。
戏虽然演了不少，可惜一直反响平平、不温不火，李光洁始终处于戏红人不红的尴尬中。
直到李光洁在《密令1949》中遇到了郝蕾，他的人生迎来一次重大的转折。
郝蕾是个用灵魂演戏的演员，每演一部戏，她都会完全与角色融为一体，将角色演活，在与李光洁合作《密令1949》时，郝蕾精湛的演技彻底征服了他。
郝蕾的颜值、气质让李光洁着迷，他瞬间成为了郝蕾的小迷弟。
