这个小组投入到一个他们最初称为“Onslaught”的游戏开发中，他们撰写了一份庞大的设计文档，专注于创作全新的角色。最初的DOTA使用了暴雪的IP，他们需要原创自己的角色。小组在大约四个月内制作了一个游戏DEMO，打算在2007年旧金山的游戏开发者大会上进行展示。
虽然他们在开发者大会上成功展示了游戏，而Beck和Merrill会见了一些潜在的发行商后，这次交谈却是不太顺利。最大的问题在于，这两个人不想直接售卖游戏，他们打算依靠游戏内的销售进行盈利，这种免费游戏的模式在亚洲已经有吸引力了，但在北美还没有推行开来。
Merrill说：“我们最初只是想成为一个游戏开发商，但我们与发行商进行交涉后，他们会说，你们不是打算做单机游戏吧？你们希望游戏是免费的？你们究竟想怎样？我们意识到，我们不能将游戏的发行权交给他们，那样就会失败。这个游戏、这种体验和整个概念，需要拥有垂直整合的体验，开发者和发布者必须一致。这意味着，我们必须去筹集风险资金进行自己发行，我们认为这不太可能，因此感到非常担忧。”
但在那次的展示结束后，Beck和Merrill还是踏上了寻找风险投资基金的道路，他们从天使投资人和家人那里筹集了150万美元。
当两人到处寻找投资者时，拳头游戏的内部开始分裂了，Jew说：“原来团队的很多人只是专注于制作一个DOTA复制品，而其他成员则是希望创造新的事物和进行改进。”
Jew说：“最终这些意见产生分歧。在2008年初，拳头游戏核心团队的四个成员中，由三个离开了队伍，一个月后，第四个也离开了。剩下的团队中，仍然拥有游戏的设计文档和一些角色，但在很多方面，剩下的事情必须从头来过。”
因此，Onslaught变成了“League of Legends: Clash of Fates”。
发布游戏
在2008年夏天，Merrill和Beck寻找资金的工作取得成效，他们从Benchmark和FirstMark Capital风险投资公司仲获得了700万美元的资金。英雄联盟在2018年10月7日正式公布，2009年4月进入封闭测试阶段。Merrill表示从公布到测试阶段如果是一个小插曲的话，那么之后的几个月就非常可怕了。Jew认为那段日子“超级可怕”。
由于游戏面临早期发布，Jew负责监督游戏中英雄角色的制作。最初拳头游戏的想法是制作20个左右的英雄来发行这款游戏，但在经过了职业分析后，他们认为这还不够，所以将要求提高了一倍。
“这确实为我带来了很大的压力，因为我一直计划是制作20个英雄。”Jew说，“他们告诉我，我们要做免费游戏的商业模式。Brandon一直在谈论这种模式，我们赚钱的方式是名为皮肤的装饰品。”
皮肤的销售或者英雄的新周边，是英雄联盟每年创造数十亿美元的主要收集方式。但在当时，Jew和他的团队不得不在临近发布之前，赶工制作出40个英雄以及它们的皮肤，当时他们才完成了一半的英雄。
Jew说：“当时前20个英雄在这个时候甚至都还没有完成，那是一次令人非常兴奋和超级恐怖的对话，我们不知道如何是好。而他说，嘿，你肯定可以解决这个问题的。”
因此，Jew找来了更多的带薪实习生，让他们帮助完成设计新英雄的工作。
“我们有12个设计师，这事实上很多了，但其中一半是实习生。每个设计师同时负责2个英雄，他们只有2个月的时间来完成自己的英雄，让这些英雄在游戏中的到一个粗糙的模型。我们将很多美术工作外包，这是我们完成这项工作的唯一办法。”
与此同时，拳头游戏要赶在资金耗尽和正式发布之时，确保游戏能够准时发布，这个压力变得越来越大了。
最糟糕的是，最初的DOTA团队其他成员，正与有成熟开发经验的S2 Games和Frostburn Studios合作创建他们的MOBA游戏。在英雄联盟继续完善最初设计概念之余，竞争作品Heroes of Newerth则是打算为玩家提供一个更加还原DOTA的游戏体验。两款游戏的目标都是在几个月内发布他们的早期游戏版本。
“你知道吗，我们当时都吓坏了。”Merrill说，“我们从来没有发布过游戏，我们甚至没有制作过游戏。而S2是一个成熟的游戏开发商，他们发布了很多的游戏，他们拥有更加成熟的组织和开发团队，拥有更多的经验、更好的工具和技术。”
一旦两个游戏都推出来让玩家尝试的话，那么对于英雄联盟而言，情况可能就不太妙了。
Jew说：“我们一直觉得我们会输掉这场竞赛，他们有一些优秀的开发者，他们的美术比我们当时的要好，他们的特效也很漂亮。”
两个游戏基本上是同时上线，而Jew透露了当时超神英雄的玩家在线人数是英雄联盟的两倍。
他说：“我们认为自己必败无疑了。”
但在这两个游戏都公布了各自的商业模式后，一切都改变了。
英雄联盟是一个免费游戏，主要是依靠游戏内的付费产品盈利。而超神英雄类似于传统的盒装游戏，以固定的价格进行出售。Jew表示，在超神英雄宣布定价不久后，这个游戏很快损失了一半的用户。根据Jew的看法，亚洲或者东南亚的玩家要么负担不起售价，要么不想直接将钱花费在这样的一个游戏上。
Jew说：“当时的玩家非常疯狂，他们都转移到英雄联盟上，因为我们是一个免费的对战游戏。这种情况不可思议，是我们从来没有想到的。”
但保持免费游戏的决定差点没有落实，Jew表示Beck和Merrill一直非常担心这个概念，他们一度进行重新考虑其他方案。
“我们一直非常紧张，在计算需要卖出多少份游戏才能赚回成本，因为我们当时只有2万左右的玩家。而Brandon的看法则是，不，我们要去努力争取我认为这种免费游戏模式可以奏效。”
根据速达数据的估计，2009年，拳头游戏的收入大概是129万美元。而第二年这个收入高达1725万美元，在到了2011年时，拳头游戏的收入飙升到8500多万美元。同年，中国游戏和互联网巨头腾讯以4亿美元，收购了拳头游戏的97%股份。
回顾这个决定，Merrill认为通过免费赠送游戏的方式，可以消除玩家了解最新产品的最大障碍。
“如果我们付费推出英雄联盟，就没有人愿意尝试这个游戏，因为很难售出。”他说，“而一旦你开始玩了，就能够慢慢地克服障碍，大概在10场或者20场游戏后，你就开始理解为什么大家认为这个游戏很酷了。”
虽然这个决策只是英雄联盟早期的一个重要时刻，但如果是其他的错误决策，那么拳头游戏可能就已经*了。
比如，在2009年10月27日正式发布英雄联盟后，拳头游戏试图让游戏内商城投入运营，没有这个业务的话，公司一分钱都赚不到。
“花光投资者的钱，却一分钱都赚不到，这是一件令人非常头疼的事情。”但这并不是拳头游戏唯一的问题，Merrill表示，在拳头游戏的历史上，公司至少有2次剩下不到两个月的现金。
“这就是为什么有很多关于这个公司要*的传闻了。”
这话一点也不夸张。
就在游戏发布几个月前后，拳头游戏在欧洲地区被绊倒了，他们曾经和一个当地公司合作，在那里处理游戏的运营，但当地玩家对游戏越来越不满。Merrill表示他们的合作伙伴没有共同理念，而且没有给予足够的支持。因此，欧洲的玩家很难登上游戏，而且常常遇到技术性的掉线问题，有时候持续整个周末。最终，拳头游戏说服这个公司，将游戏的运营权还给自己，但他们只有53天的时间，要接管欧洲地区的运营，还要建立自己的数据中心。但拳头游戏还是勉强取得了成功，在2010年5月交接的三个月内，曾经大幅落后北美地区的欧洲地区，经济增长已经反超了9%，并且还在不断成长。
这个重大的绊倒让拳头游戏幸存下来，自那以后，公司作出了另一个决策，那就瞄准了电子竞技领域，他们在其中起到了重要的推动作用，让英雄联盟电竞赛事蓬勃发展起来。
如今，英雄联盟是世界上最大的电子竞技赛事之一，但在2011年，拳头游戏刚刚开始尝试职业赛事的理念。2011年6月，他们在瑞典举办的Dreamhack游戏展上，进行了第一届全球总决赛，吸引了160多万的观众。
第二年拳头游戏决定在南加州举办第二届全球总决赛，比赛进展得比较顺利，直到第三天的淘汰赛，一系列的网络技术问题，使得一场比赛暂停了非常久。这些问题迫使两个队伍，在一场比赛中反复打了7个小时。最终拳头游戏被迫结束了当天的比赛，让大家明天重新再来。
当Merrill谈论这件事情时，他认为这是一个悲剧，但也是一个让公司变得更好的动力，这要求拳头游戏变得更加成熟，找出解决这些问题的办法。
最终的结果是，拳头游戏对电竞赛事进行了一次彻底的变革，并且决定建立一个能够吸引人们关注的现场比赛系统，为战队提供更多的生态环境和营收手段。
多年来，随着英雄联盟的火热，潜在的游戏问题也不断涌现。
虽然英雄联盟的恶劣玩家行为是一大问题，但在2012年开始，拳头游戏就建立了一个玩家行为团队，试图去解决这个问题。当然，现在这依然还是一个问题。
“部分玩家放弃英雄联盟的首要原因，是人们可以在网络上化身成为混蛋。”Merrill说，“这不是我们的错，但却是我们的问题，我认为很多公司采取了手段吼，对此页是无能为力。而我们试图采取的方法是，如何建立一个更好的玩家社区呢？”
在2016年时，拳头游戏决定将重心放到，奖励那些行为优秀的玩家，而不是只惩罚那些行为恶劣的玩家。
Merrill表示这个工作仍然在持续进行中，但他认为已经取得了很大的进展。
而在2018年，游戏网站Kotuke公布了一个关于公司文化的严厉报道，主要是拳头游戏的多起性别歧视事件。这篇报道详细描述了拳头游戏中，女性员工受到的不公平待遇。最终，这件事情引起了内部调查、罢工诉讼，拳头游戏努力改善工作场所待遇和企业文化，他们还雇佣新的管理人员加强多元化。
拳头游戏曾经被《财富》评为美国15大雇主的公司之一，Merrill认为这个事件，能够成为公司凝聚所有人和确立价值观的重要机会。
“我们在培训方面投入了大量的资金，我们继续在围绕多样化的不同类型培训方面投入了更多的资金，以及确保不同背景的员工能够合作，改善高质量的人际交往等等。”Merrill希望拳头游戏成为一个伟大的工作场所，否则，他们就无法实现自己想要的目标。
