将DNA“拉丝”进洞
这是一种叫做纳米孔测序 (Nanopore sequencing)的技术。
在这种方法里,未知序列的样品会被输送穿过一个直径1纳米的小孔。
以人类体液为样本,需要先利用酶“拉开”DNA分子的“拉链”,让一根单链进入纳米孔:

纳米孔所在的生物系统会泡在电解质溶液中,并被施以空间匀强电场。
DNA在核酸外切酶的作用下被迅速逐一切割成单个碱基分子,在电场的驱使下通过纳米孔,此时,就会形成可检测的离子电流。

不同碱基的化学性质不同,这也就使得整条DNA链会在穿越纳米孔引起幅度不同的电流变化。
而这种电流信号的强弱,就能反映DNA样本的核酸序列信息。

具体而言,每一个DNA片段都就会返回一个基于核苷酸变化的电压读数。
当然,这种反映并不直观,还需要通过一种类似NLP的算法逻辑,将含有噪声的电信号转化为碱基识别的序列数据。
这种方法比起传统的基因测序方法,比如NGS来说,速度要更快,而且对变异结构的检测也更准确。
给电脑插个“U盘”就能看而从牛津大学衍生而出的Oxford Nanopore公司,就将上述核心技术打包,塞进了这样一个尺寸10厘米的“U盘”之中:
