▲与日资有着亲密关系的和信百货，在日据时期被号称是唯一一家能与三菱、立山黑部、三中井和平田等日本品牌竞争的本土百货公司
时间来到20世纪40年代中期。第二次世界大战的结束，也标志着朝鲜半岛长达数十年的日韩合并时期结束；但即便这样，也并不意味着这个民族的苦难将彻底解脱。因为东西方阵营分化、意识形态对立等原因，朝鲜半岛被一分为二。以三八线为界，北边是朝鲜民主主义共和国，而南边则是大韩民国。
▲同文同种，却避免不了被分裂的命运
分裂的状态，让本来就经历着黄金时期的产业发展，再次遭受重创：两个国家的存在，导致资源协作整合能力大大降低，对重工业等支柱产业受挫巨大；而对立的情形，则使得国内市场内需水平快速下滑，贸易工商业停滞不前。这些对朝鲜或韩国来说，都是实际存在的痛点。
1950年，由于朝鲜方面以反击的理由越过三八线，韩国随即与朝鲜应战。自此，前后历时长达三年多的朝鲜战争，正式爆发了。战争的进行，使得朝韩双方的工业及工商业等产业发展再度面临浩劫。
▲朝鲜战争无论是给朝鲜还是韩国，都带来了相当沉重的打击
朝鲜战争后签署的停战协议，暂时稳固了两边和平的社会环境。而此时的韩国，经济成长活力呈现出了一个相当匮乏的状态，GDP总量少得可怜，和当时的朝鲜称得上是“难兄难弟”，不相伯仲。
▲韩国朝鲜近60年来的GDP变化趋势。和我们现在一贯“韩强朝弱”的固有印象不同，两国曾经在20世纪50年代至70年代间有过旗鼓相当的局面
当时的李承晚政府深刻意识到，若想改变这个窘迫的局面，首先必须重振工业，继而进一步推动工商业等多产业的复兴。好在，天无绝人之路。在日本撤离半岛之后，设备、技术和物资等生产必需品仍有大量留存，共计可占到整个国家财富的30%左右。为了更好地利用这些宝贵的“殖民遗产”，政府决定与民间资本合作，发挥效益最大化。
相关部门对有意向承接“遗产”的私人部门进行统计，筛选出具有实力运作且愿意支持政府的企业。之后，向他们提供政府专门的进口许可证、低息贷款等优惠措施，尽全力地化解他们的后顾之忧……在国家的大力扶持下，一批具有较强竞争力的企业迅速崛起，这也是后来财阀最早的雏形。这样特别的成长经历，也使得他们与政府存在着十分紧密的合作关系。
这时候的财阀集团，大多是发展轻工业及初级化工业等技术要求较低的产业。后来，受限于国内市场的狭小，他们开始转向探索外向型经济的可能性，港口之于财阀的作用越来越重要。
