养 蝈 蝈
李群成
说起养蝈蝈，那都是五十多年前的事儿了。
20世纪六、七十年代之前，农村文化生活十分匮乏。仅有的老百姓自娱自乐项目，如舞狮、旱船、戏曲等，也只是在春节和元宵节时才会演出。到了吃大食堂的时候，各村的娱乐项目也全部停办。大食堂解散后，大多也没有再恢复起来。县里的电影队到农村放电影，一个村两三个月也难得轮上一次。因此，为了图个高兴，很多人都有了养蝈蝈的习惯。尤其是一些老年人，每年深秋之后，让孩子捉一、两只比较年轻的蝈蝈，装到小葫芦里揣在腋下，找个背风的地方，一边享受着太阳的温暖，一边聆听优美动听的蝈蝈鸣叫声。
我受大家的影响，自幼也喜欢养蝈蝈。
小孩子养的蝈蝈，是要自己到地里去捉的。夏秋季节，中午放学跑回家丟下书包，趁母亲还没有做好饭的时候，一路小跑到庄稼地里捉蝈蝈。
其实，蝈蝈和人一样是怕热的。越是艳阳高照，酷暑难耐，它们就越会爬到庄稼的顶端藏在叶子下面，感受着透过缝隙吹来的缕缕小风，撑起背部两只镜片一样的翅膀，好像进行歌咏比赛一样，快速摩擦发出“嘀嘀吱吱”的鸣叫声。
“心急吃不得热豆腐”，捉蝈蝈须有耐性。来到庄稼地里，首先要循着叫声寻找蝈蝈。蝈蝈的叫声清脆悦耳，尤其是顺风的时候，百米之外都会听得清清楚楚。当靠近蝈蝈十几米的地方就要放慢脚步，仔细搜寻它所在的大体位置。如果突然停止了叫声，说明它感觉到了危险，这时候就要原地停下来，不能有细微的响动。直到它认为险情解除重新叫起来，才可以继续行动。
捉蝈蝈是要讲究技巧的。到达蝈蝈所在庄稼棵后，如果是玉米、谷子地，就要蹲在地上向上寻找；如果是黄豆或红薯地，要趴在地上慢慢搜寻。因为蝈蝈有着和庄稼叶子一样的天然绿色，必须仔细搜索。位置找准后，要屏住呼吸，在其背后采取两手合拢的办法突然捉住，并用大拇指和食指轻轻捏住它的头部。不然，它两只犹如钳子一样的尖利牙齿，就会把你的手指咬得鲜血直流。如果一下抓不到，它就会迅速跳到庄稼的最下层，藏在稠密的叶子下面一动不动。这时候就要耐住性子趴在原地重新寻找。
夏天的太阳罩在头顶上，火辣辣的烤着大地，炙热的地面像热笼一样蒸着，汗水顺着面颊、脖颈、胸背流湿了裤头，接而“汗滴禾下土”。这时候，那怕有一丝微风吹来，当是最奢侈的享受。
捉蝈蝈最好一次成功，如果跑掉，第二次的成功率就不是很高了。捉到蝈蝈后，就势揪下一片大的庄稼叶子，把它的两条大腿蜷起来，包扎结实装入口袋，开始寻找第二只蝈蝈。
有经验人的都知道，蝈蝈的年龄从头部大体上是可以辨别出来的。年轻蝈蝈头部是青绿色的，而年长的则发乌发暗。一般都会把年长的蝈蝈装到大笼子里，或者扔到树上。不过，扔到树上的很容易被鸟叼走。把装有蝈蝈的大笼子挂到低低的树枝上，或挂到房门口，每天喂上几片鲜嫩的白菜叶子，就可以养上一段时间。还可以放进笼子里一段辣椒，蝈蝈吃后自然就会叫得更欢，叫的时间更长。年轻的蝈蝈寿命长，才会装到小葫芦里长时间养起来。
养蝈蝈就要扎笼子。大的蝈蝈笼子一般是用高粱杆扎制而成的。就是取高粱秆的最上一节，杆细节长，又有青黄红等多种颜色。根据所需要的数目和颜色，参照亭台楼阁的样子，剪裁出不同的长度，扎出有楼上楼下、左室右室，又有飞檐、斗拱，既美观又实用的笼子。
而揣在腋下暖蝈蝈的葫芦要求就比较高了，既要结实，又要小巧、美观。我大爷爷年轻时会编小蝈蝈葫芦，可惜他老人家已经去世多年，手艺也早已失传。好在我家还保留有一个他早年，用榆树条编成的蝈蝈葫芦。他编的葫芦十分的精巧、细密、结实，再在外面涂上一层大漆，站上一个人都压不扁。
