蒋玉菡，忠顺王府戏班的名角，擅唱小旦，小名琪官（一作棋官）。贾宝玉曾以玉玦扇坠和袭人所给松花汗巾相赠，蒋玉菡回赠以北静王所赐茜香国女国王贡奉的大红汗巾。贾府败落后，蒋玉菡娶宝玉房中大丫头袭人为妻。
《红楼梦》男性角色里含有玉者，尚有甄宝玉与蒋玉菡。甄宝玉仅为一寓言式的人物，是《红楼梦》中“真”“假”主题的反衬角色，甄宝玉貌似宝玉，却热衷功名，与贾宝玉的天性本质恰恰相反。
作者创造甄宝玉这个角色，亦有反讽之意。《红楼梦》作者的人物设计，常用次要角色陪衬、反衬主要角色，例如晴雯、龄官陪衬林黛玉，二人林黛玉的伸延、投影。宝玉这个角色除了甄宝玉、妙玉用以反衬以外，另外一位名字带玉的男性角色蒋玉菡对宝玉更具深意。如果宝玉与黛玉所结的是一段“仙缘”，与妙玉是“佛缘”，那么宝玉与蒋玉菡之间就是一段“俗缘”了。
在《红楼梦》众多男性角色中，宝玉与蒋玉菡的俗缘最深----宝玉与贾政的俗缘仅止于父子，亲而不近。宝玉与蒋玉菡的特殊关系具有两层意义：首先是宝玉与蒋玉菡之间的同性之爱，其次是蒋玉菡与花袭人在《红楼梦》结局时的俗世姻缘，而此二者之间又有相当复杂的关联。第28回《蒋玉菡情赠酋香罗》，宝玉与蒋玉菡初次见面即惺惺相惜，互赠表记。第33回《不肖种种大承答挞》，忠顺亲王府派长府官到贾府向贾政索人，原因是忠顺王府里的优伶琪官（蒋玉菡）失踪，“这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚”，长府官并指出证据——宝玉腰所系之茜香罗。宝玉无法隐饰，只得承认蒋玉菡私自逃离忠顺亲王府，在离城“十里紫檀堡置买房舍。第28回宝玉与蒋玉菡见面互相表赠私物之后，至第33回以前，两人“相与甚厚”的情节书中毫无交代，而第33回由宝玉的招认，显见二人早已过往甚密，蒋玉菡似乎是为了宝玉而逃离忠顺王府，在紫檀堡置买房舍的。
第33回已经说明，宝玉与蒋玉菡之间确实已发生过亲密的同性之爱，而宝玉因此被贾政大加鞭挞，从另一个角度来看，这也象征宝玉与蒋玉菡缔结“俗缘”，宝玉承受世俗后，他的俗体肉身所必须承担的苦痛及残伤。书中，宝玉为黛玉承受精神性灵上最大的痛苦，为蒋玉菡却担负了俗身肉体上最大的创伤。就同性恋的特质而言，同性间的恋爱是从另外一个个体身上寻找一个“自己，一个“同体”，有别于异性恋是寻找一个异“己”， 一个“异体”。
