贾元春把“红香绿玉”改成“怡红快绿”，隐含着不祥之兆
陈能雄/文
怡红院是大观园的重要景观，“怡红”二字反映了大观园红花似锦、美女如云的景象，也显示出贾宝玉爱红的性格。院子里一边长有一棵红艳艳的海棠花，一边种有数本绿油油的芭蕉，红绿相对，贾宝玉把此处的匾额题为“红香绿玉”，就有红海棠和绿芭蕉互相映衬之意。
贾宝玉会题这四字，除了描绘眼前之景外，还藏有自己的小心思。“绿玉”二字暗指黛玉，还有把“红香绿玉”这个词去掉“红”、“绿”两个前缀的字，简称“香玉”。在“意绵绵静日玉生香”这个章回里，贾宝玉闻到林黛玉身上有奇香，就讲了一个耗子精偷香芋的笑话，“香芋”和“香玉”谐音，他把林妹妹比作“香玉”。贾宝玉自小与林黛玉是一对儿，情投意合，他希望此生能与林黛玉长相厮守，沉浸在“红香绿玉”的温柔世界里。
后来，贾元春回乡省亲，她或许是觉得“红香绿玉”四字太过呆板无趣，或是觉得这四个字有些香艳暧昧，又或是她不喜欢黛玉……总之，不管是有意还是无意，她把这个地方的匾额改为“怡红快绿”，赐名为“怡红院”。从词面意思来看，“怡红快绿”是人们看到娇红的海棠花心情怡悦，见到碧绿的芭蕉浑身畅快。贾元春妙笔生花，她修改过的匾额既有花树的红绿之景，也有观赏者的美丽心情。
从文学的角度上看，贾元春这一改确为匾额文字增辉不少，但修改后的“怡红快绿”却弥漫着不祥的气息。没有“香玉”的怡红院，暗示着贾宝玉最终没有和林黛玉走到一起。之后，贾元春赏赐给宝玉和宝钗的端午节礼物是一样的，这意味着她有意促成“金玉良缘”。木石之盟无缘相守，多情小姐空余恨，怡红公子独牵挂！“怡红快绿”不仅是宝黛爱情悲剧的一个伏笔，同时也是大观园群芳快速流散的一个谶语。
我们可以看一下《红楼梦》第二十六回中的一个情节：贾芸在坠儿的带领下来到怡红院门口，他看到门上悬挂着匾额“怡红快绿”，他心中暗想：怪道叫‘怡红院’，原来匾上是这四个字。我要说的重点不是贾芸的见闻和心理活动，而是在文字边上有一句脂砚斋的批语：“伤哉，转眼便红稀绿廋矣。叹叹。”一个“伤哉”，两个“叹”字，批书人似乎意识到了“怡红快绿”的不祥之兆。细观“快绿”两字，我们可以解释成“畅快于绿色”，也可以理解成“快点变绿”。
大家都喜欢绿色家园，快点变绿有啥不好呢？因为“快绿”前面有“怡红”二字，连在一起就有“喜欢的红色渐渐消褪，绿意快速占满枝头”的意思，这是南宋词人李清照“绿肥红瘦”的诗意。李清照《如梦令》词：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。”这首词表达女子伤春惜花之情，暮春的海棠花渐渐凋零，绿叶越来越茂盛。
恰好怡红院里种的也是海棠花，李清照所吟的也是海棠花。院中海棠花出自“女儿国”，花瓣上的红晕有如美女施脂，有闺阁女子之态，故名“女儿棠”。所以，这株海棠花象征着大观园的女孩，海棠花绿肥红瘦之时就是女孩红颜老去之日。贾宝玉的“红香绿玉”是红绿两色平衡，改为“怡红快绿”后，绿叶快速盖住红花，红绿失衡。红色在《红楼梦》里是吉祥之色，是贾宝玉喜欢的颜色，他衔红玉而生，自小有吃胭脂的癖好。他把书斋取名为“绛芸轩”，入住怡红院后自号“怡红公子”，在他的世界里充斥着鲜红之色。
红色在小说中代指百花群芳，红楼诸艳，是大观园众位红颜的象征。贾府姑娘有如娇红的鲜花，花开花谢是她们一生的写照。“千红一窟”既是百花残败之景，也是贾府女孩悲惨的结局。林黛玉见花如见自己，每当春残花落之时，她会独自哭泣残红，埋葬落花。
脂砚斋言：“《葬花吟》是大观园诸艳之归源。”枝上的红花恰如大观园的美丽女孩，当绿色渐渐变多，红色渐渐变少，就是“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜”之时，“红消”是因为“快绿”，而贾元春把“红香绿玉”改成“怡红快绿”，删掉了“香玉”二字，即是“香断”。
最能体现大观园“绿肥红瘦”、“诸芳流散”的悲凄情景的诗句，是林黛玉《葬花吟》的最后四句：“试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”诗句中两次出现“红颜老”，这是以花喻人，红花红颜有一天终将老去。
众多女孩在大观园中千红斗艳，但美好春光总是太过短暂，还没好好地“怡红”，转眼已是“快绿”。这些花季女孩死的死，散的散，恰似一地的落红，曹雪芹会把书斋取名为“悼红轩”，这和林黛玉“泣残红”的心境是一样的。
贾宝玉是绛洞花王，他见证了大观园群芳的繁盛和凋落。他所住的怡红院曾有群芳齐集，“红香绿玉”极一时之盛。却不料“怡红快绿”四字早已暗隐不祥之兆，蓦然间，这场“群芳宴会”已悄然散场！
