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天山网讯（记者赵梅 通讯员彭祥明 马雪霞报道）11月5日，记者从新疆霍城四爪陆龟国家级自然保护区管理局了解到，近年来，随着该保护区生态环境的改善，以及系列保护措施的实施，四爪陆龟的种群数量已由200余只增加至现在的1300余只。
眼下，进入四爪陆龟的冬眠期，在保护区管护站盛有沙土的木箱里，6只人工养殖的四爪陆龟已钻进沙土冬眠，2只新近收来的四爪陆龟还在适应环境。
据新疆霍城四爪陆龟国家级自然保护区管理局局长开拓海介绍，为了深入观察和研究四爪陆龟的习性，保护区从今年夏天开始，在四爪陆龟经常出没的地方，布设了20台红外相机，“四爪陆龟平时很难见到，给研究带来一定难度，我们通过布设红外相机记录它们的影像资料，为以后的调研工作提供资料”。
与此同时，该保护区正在积极争取资金，计划建人工孵化基地，“我们正在积极加强与国内科研院所的合作，邀请龟甲类专家对四爪陆龟的生活习性进行研究，希望在人工繁育、疫病防控方面有所突破。”开拓海说。
四爪陆龟是国家一级珍稀保护动物，在我国仅分布于新疆霍城县境内，被《中国濒危动物红皮书》列为“极危”等级。20世纪60年代以来，由于人类活动的加剧，致使四爪陆龟栖息地遭到严重破坏，分布面积不断缩小，四爪陆龟的种群数量一度减少到200余只。1983年，经自治区人民政府批准，建立新疆霍城四爪陆龟自然保护区，2016年5月，经国务院审定，该保护区又晋升为国家级自然保护区。2017年8月，成立了新疆霍城四爪陆龟国家级自然保护区管理局。
近年来，随着各级党委、政府不断加大对四爪陆龟的保护力度，在保护区内大力开展整治工作，严厉打击乱捕滥猎等各种违法犯罪行为，四爪陆龟栖息环境逐步恢复，其数量逐年增加。“最新调查结果显示，目前四爪陆龟数量已增加到1300余只。”开拓海说。
目前，该保护区正在建立智慧生态环境监测监控大数据平台，时刻掌握四爪陆龟的动态。
据了解，四爪陆龟主要以植物为食，偶尔也吃蚯蚓等昆虫，一年中有三分之二的时间钻入沙土休息，只在每年4月至7月才出来觅食、交配和产卵。它把卵产在沙土里，靠日光孵化，幼龟一出生就开始休眠，直到来年春天才出土活动，要历经10年-12年才能成年。
