全世界各个地方,都有着属于自己独特的生态系统,而澳洲因为地理位置的原因,其生态系统最为独特,这里被称作有袋类动物的天堂。
纵观澳洲现有的物种,基本上都属于有袋类,其中袋鼠、袋熊等在全世界范围内都有着很高的知名度,是澳大利亚的代表性动物。但是有一种动物虽然知名度较低,但是争议性却很大,不管是在学术界,还是澳洲普通人群中,都引起了很大的争议,这种动物就是澳洲野犬,也被称为澳大利亚野狗。
澳洲野犬
人们对澳洲野犬的争议主要来自一个方面,那就是它的分类问题,有人说经过这么多年漫长的发展,澳洲野犬已经成了澳大利亚独特的物种,具有代表性,应该划分为一个独特有的物种,将其与普通野狗区分开来,从而受到法律的保护。
而另外一些人则认为它就是普通的野狗,与流浪在野外,重新回归的家犬没有什么两样,并不能算一个独立的物种,加上它会破坏当地的一些产业,所以它应该归类为普通野狗。其实人们的争论不是没有道理的,不管是从哪一方来看,都能说得通。
澳洲野犬发展史澳洲野犬其实是一种外来物种,澳大利亚原本是没有狗的,它们在5000多年前被人们带入澳洲,从此在这片土地上扎下根来。相对于袋鼠、鸭嘴兽等在澳洲已经生活、进化时间超过1.5亿年的本土物种来说,澳洲野犬还很“新”,新到许多人还没有办法将其视为一种本土动物。
提到澳洲野犬,就不得不提一种已经灭绝,但同样具有代表性的物种——袋狼,可以说袋狼的灭绝,澳洲野犬有很大的责任。
袋狼
虽然如今澳洲唯一的大型食肉动物是野狗,但是如果时间往前推移的话,这片土地上还是出过一些“猛将”的,比如袋狮、双齿门兽、袋狼等。
袋狼是一种曾广泛分布于澳大利亚和新几内亚的食肉动物,它们主要栖息在林间的开阔地带或者草原上,长得比较有特色,身上的主色调是黄色,但背上有深色的条纹,体重30千克左右,身上1.8米,所以整个身材比例看起来会比较瘦长。
从袋狼喜欢栖息的地形来看,它们并不是一种孤独的掠食者,或群居,或营家庭式群居生活,比如生活在亚洲森林的灰狼、亚洲狮等群居的动物,都喜欢在林间开阔地带活动,这对于群体捕猎的动物来说有利。
袋狼产生于距今400多万年前的澳洲,由于体型小,速度不快,所以在当时还生活着袋狮、双齿门兽的澳洲大陆上,袋狼长时间都处于“小角色”的状态,直到袋狮等强大的掠食者灭绝了。