为什么说吐鲁番盆地有当湖泊的地理构造，也有当湖泊的历史？
如果说新疆是三山夹两盆，是个大的封闭盆地，那么吐鲁番就是盆地中的盆地，是大盆地中套的小盆地，西面是天山余脉，北有博格达山山脉，南有库鲁克塔格山山脉，盆地的海拔低于海平面，其中艾丁湖海拔-154米，不但是新疆的最低点，也是全中国的最低点，这就是绝佳的湖盆地形，可惜缺水。
今天的艾丁湖只有五六十平方公里，一个中型的水库而已，而清朝时还有230平方公里，汉朝时达数千平方公里，万年前的冰川溶化时则有近5万平方公里（约等于吐鲁番盆地面积），看来，吐鲁番盆地曾经就是一个超级大湖。
那么，为什么吐鲁番盆地没有成为一个湖泊呢？
其一，吐鲁番盆地是非季风区，东南季风与西南季风进不来，北冰洋的气流只能到达阿尔泰山，小部分到达天山北面，更小的气流也被博格达山山脉挡住，来自大西洋的暖湿气流也只能抵达伊犁河谷，越不过天山（南、北天山），这儿的空气就没准备下雨，每年降水量只有16毫米。
其二，新疆是非季风区，但日照充足，经过近万年，水汽不断溢出或下沉（地下水），南北两个盆地的湖水早已挥霍干净，变成了沙漠或荒漠，中间的吐鲁番盆地的湖水也不例外，艾丁湖的面积逐年缩小。。。
其三，吐鲁番盆地是回字型，是盆地里套的盆地，不但四周双层封闭，水汽丝毫漏不进来，更因为北面的博格达山山脉和南面的库鲁克塔格山山脉的海拔并不高，积雪有限，只有西面的天山山脉提供冰川雪水，外来水源有限。
