过去人们很喜欢包粽子时放一点硼砂泡泡糯米，炸油条也会下一点硼砂，说是做出来的粽子和油条好吃，大概是40年前，因为发现硼砂能致癌，所以国家就下令禁止硼砂作食物用途，在食物中放硼砂是违法的。所以没有超标不超标的问题，而是完全不许吃下的问题，因为它已经被证明是一种致癌物质。过去用来漱口用的“朵贝尔氏液”（复方硼砂溶液）也渐被淘汰了。
前不久，福建漳平一对夫妻因在烧仙草、白凉粉中添加非食用硼砂双双获刑。我国《刑法》规定，非法添加硼砂行为构成生产经营有毒有害食品罪，情节严重最高可以判处死刑。然而，此类非法添加事件却屡屡发生，从春卷、凉皮到粽子、烧仙草，商家为何要添加非食用硼砂？
为何商家要非法加入硼砂？
1 改善食物口感
硼砂应用于很多食品中，能有效提高食品的品质，比如烧仙草，凉皮等食物的保水性，弹性，咀嚼性大大提高。以面条为例，我们知道，在面条中添加一定的食用碱，可以有效的收敛面筋组织结构，还可能加速面条在熟化过程中更快的凝胶化，使面条的韧性，弹性和滑爽性均增加。前面也提到，硼砂在水溶液中呈碱性，一定程度上可以起到类似于食用碱的作用。除了碱的效果外，可能还有其他方面的原因，导致面条韧性和咀嚼性增加非常明显。
2 具有防腐作用
在肉丸、面制品、腐竹、粽子、米粉等食品中违法添加硼砂，可作防腐、保鲜用。在生猪肉上涂抹硼砂作为保鲜，使用硼砂防止虾类的黑变以保持其色泽美观等。
3 缺乏食品卫生知识与法律常识
中国《食品卫生法》和《食品添加剂卫生管理办法》，明令禁止硼砂作为食品添加剂使用。有研究报道认为，硼为人体必需微量元素，但是含量过低、过高都会产生损害效应。在食品中添加硼砂，有可能对人体产生累积性损害。有研究者认为，长期过量摄入硼，对人体生殖、发育和内分泌系统有毒性影响。短时间摄入大剂量硼，可能导致急性中毒，轻者引起头晕、头痛、食欲不振、消化不良、体重减轻等症状；严重者出现呕吐、腹泻、休克、昏迷等中毒表现。硼中毒者的病理检查可见胃、肾脏、肝脏、脑和皮肤出现非特异性病变，主要有肝脏充血、脂肪变性、肝细胞混浊肿胀；肾呈弥漫性水肿，肾小球和肾小管均有损害；脑和肺出现水肿。 因硼砂有较高毒性，世界各国普遍禁止将其添加于食品中。我国相关的法律、法规也明令禁止硼砂作为食品添加剂使用。
