老年痴呆症，也叫阿兹海默氏症。关于老年痴呆症的病因，至今仍然是个谜。毫无来由的大脑萎缩，找不到感染源，也并非遗传所致，只能观察到脑部细胞内多处形成β淀粉的沉淀，使脑部失去原有的功能，逐渐坏死，并且不再新生。
据统计：中国老年痴呆症患者数量超过1000万，以每年1.4%的速度增加，无论是患者总数还是增长速度都是全球第一。专家预测，如果不加以控制，到2020年，我国老年痴呆人数将增至2000万。世界每4秒钟会新增1例老年痴呆症患者，如果我们不加干预，等我们老了或者我们的家人都有可能已经走在通往老年痴呆症的路上。
老年痴呆有多可怕?
记忆力下降，不认得亲朋好友人，不识路，吃饭解便不能自理，整夜不眠乱动乱骂，家人被拖累的疲惫不堪，身心焦灼，每天24小时的看护，并不是件容易的事儿。
1、记忆障碍
老年人记忆力减退是常见现象，这使得该症状无法得到很好的重视。如果患者经常出现忘记几小时前发生的事情，甚至几分钟前的事情，要引起重视，这种现象属于记忆障碍，要考虑老年痴呆因素，及时就医。
2、注意力无法集中，判断力降低
早期老年痴呆症，老年人还会出现注意力无法集中，很明显的就是在不同的节气不能正确选择衣物，比方说：盛夏穿棉袄，寒冬穿短袖。另外，也往往跟不上他人交谈的思路，简单的事情不能理解。
3、精神失常
精神症状在早期可表现为患者以自我为中心，狂躁、情绪不稳定、幻觉妄想、抑郁、性格改变、谵妄、情绪不易控制等一些精神失常状况，需要尽早就医。
4、语言失常
主要表现在说话时找不到合适的词语，由于缺乏实质词汇而表现为空话连篇;或由于找词困难而用过多的解释来表达，终成唠唠叨叨。这也是早期表现之一，许多人认为父母上了年纪了，爱唠叨了，反而不愿意和父母进行交流，不仅忽略了疾病问题，更导致老年痴呆症的继续发展。
5、失认和失用
失认是指病人不能辨认物体，尽管此时对物体的触觉或视觉要素都能辨认;失用是指虽有正常的活动能力与主观愿望，但不能执行已经学会的有目的的行动。
6、视觉空间机能障碍
无法准确判断物品位置，是早期老年痴呆症常见现象，也是要引起重视的。
老年痴呆症困扰着很多人，不仅患者无法进行正常生活，其子女也饱受煎熬，所以尽早注意以上6种征兆，尽快治疗，才能避免疾病发展，导致更严重的后果。
老年痴呆症预防
1、多吃水果和蔬菜
选一些高蛋白质食物，如牛奶等，豆制品等，但要少摄入高热量食物，三餐应以清淡为主多吃新鲜水果和蔬菜，腐败变质了不要吃，蔬菜和水果一次不要买太多，可以经常去买，这样一是果菜新鲜，另外也顺便锻炼了身体。
2、适度运动
有研究曾持续观察了练太极、走路、不锻炼的3组老人，练太极的一组脑皮层厚度下降最慢，走路的一组次之，不锻炼的人脑皮层厚度下降最多，患老年性痴呆疾病的风险最高。
3、多动脑
老年痴呆主要是神经系统受到破坏，以致脑神经退化。所以平日可以适当对脑部进行刺激来来促进脑细胞的活力并防范痴呆症。老年医学家认为经常用新事物向大脑发出挑战最为关键，应多动脑，经常观察和思考，保持事业心和创造力。
现在年轻人工作生活压力较大，经常出现与老年人聚少离多的情况，也正是这样，才使得老年痴呆症无法及时发现，致使该病越发严重。所以年轻人无论多忙也要抽出时间，多陪陪父母，尽尽孝道。
