在自给自足的农业社会中，靠山吃山是件再自然不过的事情了，吃野味、挖野菜曾经是不少人打牙祭的主要方式，但有些野生动物可不能吃，比如，黄鼠狼。
黄鼠狼不能吃，并非只是迷信“黄大仙”，李时珍曾给出过解释。
李时珍在《本草纲目》中有言：此物健于捕鼠及禽畜，又能制蛇虺。
意思是，黄鼠狼非常擅长于捕捉老鼠和禽类，还能抓住蛇。
老鼠的危害不言而喻，偷盗粮食、咬破衣物，更可怕的老鼠四处流窜携带多种病毒，且老鼠的生长繁殖速度极快，往往是今天看见两只老鼠，一周后就能看见一群老鼠。
黄鼠狼擅长捕鼠，在某种程度上能守护粮仓，减少疾病的蔓延，很早之前古人就明白了这个道理。
南宋学者洪迈曾在《夷坚志》中以《钱氏鼠狼》为题讲述了黄鼠狼捕鼠的故事。
当时衙门中有个姓钱的小吏买了一只黄鼠狼，这只黄鼠狼既聪明又很驯良，非常善于捕鼠，深受众人的喜爱。
当时的衙门里几乎都是松木铺成地板，老鼠在地板上打洞，进进出出如入无人之境。
这只黄鼠狼能钻入地板下捕捉老鼠，并以老鼠为食，不需要额外的照顾，仅仅几个月功夫，衙门里的老鼠几乎被它消灭光了。
可惜这只“灭鼠能手”，消灭老鼠的效率实在太高，终于导致老鼠不够它吃饱了，为求果腹只得四处觅食，一天夜里黄鼠狼吃了邻居家的鸡，邻居家的仆人发现有动物在偷鸡后拿起武器进行攻击，将其打死后才发现是钱家的黄鼠狼。
在钱氏黄鼠狼死后，衙门里的老鼠又猖狂了起来，鼠害成灾。
因“黄鼠狼给鸡拜年”的俗语，让不少人认为黄鼠狼最爱吃鸡，其实不尽然如此，在《钱氏鼠狼》的故事中，黄鼠狼是在老鼠吃光后才寻找其他食物。
近年来，有学者曾对黄鼠狼的食性进行过分析，证明老鼠占黄鼠狼的食物总量的80%以上，其余食物为蝗虫、蛉、蜥蛐等农业害虫。
科研部门曾解剖了4539只黄鼠狼，其中仅有两只黄鼠狼的胃里有鸡，可见黄鼠狼吃鸡只是偶然的现象，在有选择的情况下，黄鼠狼很少会主动祸害家禽。
黄鼠狼小小的脑袋，细细的身躯能在鼠洞里钻来钻去，是少有的能将老鼠一窝端的动物，从田鼠、家鼠、林鼠到花鼠、黄鼠、盼鼠，几乎所有的鼠类，黄鼠狼都爱吃。
