黄鼠狼的习性也和老鼠相似，白天时常在岩石、树洞及柴草垛中隐匿，到了夜晚则游荡出来捕食老鼠，所以黄鼠狼抓起老鼠来事半功倍，堪称老鼠克星。
有学者曾对黄鼠狼进行过观测，最后得出结论：在一窝黄鼠狼生活的1.25平方公里以内，鼠类是很难生存的。
按照黄鼠狼的正常食量来算，一只黄鼠狼一天能吃七、八只老鼠，以此类推一只黄鼠狼一年可消灭两三千只老鼠。
如果按照一只老鼠吃掉25克粮食计算，一年一只老鼠就要吃掉九公斤粮食，一只黄鼠狼一年就能从鼠口夺回二十来吨粮食。
这样的推算不一定严谨，在自然界中动物时常饥一顿饱一顿，但也能从中窥探黄鼠狼的生态学意义。
黄鼠狼不可以吃，因为吃掉黄鼠狼等于为老鼠除去天敌，让农民辛苦种出的粮食被糟蹋掉，不利于农业发展和生态平衡。
黄鼠狼不可吃，还有一个很现实的原因：它不好吃，微臭还有毒！
《本草纲目》记载，（黄鼠狼）肉甘，臭，温，有小毒；心、肝臭，微毒。
粗暴一点来说，就是黄鼠狼吃起来臭臭的，还带点毒性，能吃的东西那么多，好吃的肉类多得去了，黄鼠狼不好吃还有毒，又何必执着吃呢。
别看黄鼠狼身材细长，四肢短小，显得十分机警和可爱，其实黄鼠狼很怕狗，被追到无路可逃时便会背对敌人，拱起躯干，释放出一股浓烈的类似臭鸡蛋气味的气体，恶臭不可闻。
通常，进攻的动物闻到如此刺激的气味，都会因不适而暂停攻击，并会铭记于心很少再次招惹黄鼠狼。
黄鼠狼之所以能放出如此臭气冲天的屁，是因为在黄鼠狼的肛门两侧有一对肛腺能分泌一种黄色液体，该液体遇到空气后迅速挥发，在瞬间形成一连串臭屁。
在觅食的时候，黄鼠狼甚至会放臭屁将刺猬熏晕，然后直接从肚皮下嘴，吃掉刺猬，可见黄鼠狼的异味之重。
民间曾传闻黄鼠狼能控制人的思维，迷惑人心，不少学者认为这与它的异味脱不了干系，毕竟能把刺猬熏晕，将人熏得晕乎乎也在情理之中，加之民间传说的夸大和美化便逐渐形成了黄鼠狼能控制人类思想的奇谈了。
民间传说中将黄鼠狼称为黄仙，据说人如果被它附身，就会出现头痛等症状，严重时还会精神失常、疯疯癫癫，甚至做出伤害自己和家人的事情。
