同样出于维护皇权的目的，朱元璋还用赵云替代了鞭打王尸的伍子胥。后来朱元璋干脆废除了武庙。
在其后二百多年，武庙祭祀废止，同时《三国演义》流行天下，关羽在民间声名日隆。
到明末内忧外患，皇帝又想用武庙宣传忠君爱国，已是忠义代名词的关羽自然成为主神，成为第三任武圣。
待到满清入关，自然不可能推崇反殷的姜子牙，和抗击金人的岳飞，于是继续拔高关羽的地位，用关帝庙彻底取代武庙，抛弃亚圣十哲和古今七十二名将从祀，只有关兴与周仓陪祀。
关林庙的对联，展示了关羽地位逐渐上升的过程：汉封侯宋封王明封大帝，儒称圣释称佛道称天尊
民国时也曾把关羽岳飞合祀，称关岳庙，1939年恢复武庙，但大环境兵荒马乱，未能大范围传播，只有关公崇拜，随着华人在世界各地流传开来。
如此关羽从第三档武将逆袭成为武圣，成为中国人的精神信仰之一。
,
