吉普赛人不从事农业生产，也不饲养牲畜或是放牧，而是依靠表演或手艺在城镇和农村谋生。
传统上吉普赛人男人以贩卖家畜、驯兽、和充当乐师为业，妇女从事占卜、卖药、行乞和表演。
马戏团和娱乐场是吉普赛人最喜欢的工作。
在过去吉普赛人以大篷车为家和交通工具，以卖艺为生，在一个个城市间游荡。
现在的吉普赛人由于受到各国的出入境法律的约束，已经不能像过去那样自由地在各国之间游走。
大部分吉普赛人居住在巴尔干半岛上，但是他们中的很多人还是希望能够像他们的先人那样继续流浪。
在我们的认知里吉普赛人大多以卖艺为生，他们以家庭为单位，乘坐着牲口拉着的大篷车，从一个集市到另一个集市。
男人多以琴师为主，女人歌舞表演。
吉普赛人天生高鼻深目，女子尤其漂亮，能歌善舞又热情奔放。
吉普赛女郎现在是美丽、神秘的代名词。
1971年的印度电影《大篷车》与墨西哥电影《叶塞尼娅》中吉普赛女郎都是重头戏。
在电影《叶塞尼娅》中，美丽的吉普赛女郎被白人军官抛弃后的伤心模样，配音的女演员用魔性的声音喊着：“当兵的，你不等我啦！”至今让很多中国观众记忆犹新。
其实吉普赛人还有两种传统的职业，那就是冶炼和占卜。
吉普赛人的祖先在历史上拥有高超的冶炼和制造金属器皿的技术。
在公元1世纪就有了鼓风机的技术。
这充分说明吉普赛人的冶炼技术还是十分发达的。
算命占卜是吉普赛中老年妇女的一项传统行业。
传统的那种拿着神秘的水晶球算命的吉普赛女人已非常少见了，大多数是用特殊的吉普赛算命扑克牌来给人算命。
