茶道从珠光开始有了“道”的地位，而在利休之后，更逐渐成为了日本文化和民族精神的代表。
由于利休已经天资聪颖，对美有独到且超越时人的见解。在茶人中，他的鉴赏力已然超凡。
最妙的是，他的气魄与当时统一日本地区的“天下人”丰臣秀吉相当。
利休所得“天下”，并非人心所向，万众所归的得天下，而是他的茶道，到达了掌握“人类共性”的地步。每个走入利休茶室的人，都会被利休的布置和气韵感染，总能心有所感。
电影《寻访千利休》剧照
利休的茶名日盛一日，声望达于天下，隐然有压倒丰臣秀吉之势。丰臣秀吉得到版图上的天下，但无法超越利休在精神世界上得到的天下。
这让丰臣秀吉越来越生忌念。如果丰臣秀吉和利休一样是个文化人，那么两人分歧的最后，无非是分道扬镳，不相往来。然而，不幸的是，丰臣秀吉是个统治者， 是个可以一言决断他人生死的大家伙，于是，利休危矣。
只要利休愿意低头、愿意向丰臣秀吉服软，便能免除赐死的。但活到70岁的利休，已经无惧生死，也已经超然于对茶道的执着。
利休切腹时遗留辞世之句为：
“人生七十 力囲希咄 吾这宝剣 祖佛共* 提る我得具足の一太刀 今此时ぞ天に抛”
意为“人世七十，力图命拙，吾这宝剑，祖佛共*，提我得具足的一大刀，今在此时才扔给上苍”。
祖佛共*，这是《临济录》中的名言。利休直到生命的最后时刻，仍然保持着勇猛无畏的禅者气概。
利休他举刃自向之时，雷鸣电闪，冰雹突降，仿佛苍天有眼，在为这位有着金刚之勇的老者一壮行色。
电影通过小池则夫讲述利休签名用“海鸥”的故事，诠释了利休和丰臣秀吉的这段历史。
小池则夫面对大家的质疑，毫不犹豫解释：
江月宗玩（1573年—1643年），江戸前期临济宗大德和尚，茶汤天下三宗匠之一。在他的语录集《欠伸稿》 中（江月宗玩《欠伸稿訳注》现保存在台湾大学图书馆），将利休称为“海鸥”。
文章记载利休时常对着江南野水，吟诵“白鸥见状，鸣叫同游”。
利休在世时，他活得就像是翱翔于汪洋之上的海鸥，但他越接近丰臣秀吉，就越受到束缚，动弹不得。当他切腹时，终于从丰臣秀吉手中得到解脱，利休认为自己终于能化成海鸥了。
因此，信中签名用“海鸥”，无疑就是利休。
那只海鸥的归处，就是这个茶碗，它就是能容下万分执着的利休。
他深不见底的遗憾的大海。他人生最后的茶碗，必须是从未有人问津的广袤海洋。
你听不见吗，利休每一滴生命汇集成他的归处——大海。绿色代表了一生倾注于茶道的利休，最后希望能与茶合二为一的境地。
利休在茶碗里看到了永恒的大海，茶碗里的大海和利休的情怀。这就是日本茶道的情怀和日本匠人的精神。这是影片真正想要表达的文化内涵。当然也赢得了作为影片观众的官员高度认同。
