如何理解金融市场这个概念，关键在于市场二字，金融即资金融通，市场则可以理解为任何一个货品买卖的市场，比如说菜市场，菜市场上买卖的是肉菜蛋等货品，而金额市场上买卖的则是金融产品，资金供应者和资金需求方通过金融产品的买卖从而实现资金的融通。
在现实生活中的例子，甲急需用钱，去找乙借钱，乙借钱给甲后，甲会给乙一张欠条，欠条会预定借钱的金额、时间、期限、利息等等条款，这个欠条就是最原始的一个金融产品，甲把欠条卖给乙，乙将钱借给甲，从而实现了资金的融通。在真实的金融市场上，资金供应者和资金需求方所买卖的金融产品不再是简单的欠条了，而是股票、债权、基金等，这些等同于是菜市场上的青菜、猪肉、鸡蛋等不同的产品。
菜市场可以进行分类，比如按照所卖的产品、货品来源等进行分类，而金融市场同样可以分类，一般按照以下思路进行分类：
一、按照交易工具的期限分类
交易工具是什么意思?金融市场中的交易工具是指各种金融工具，如贴现借款、支票、国库券、债券、股票、外汇等。不同的交易工具具有不同的期限，以1年作为分界点进行分类，金融市场可以分类为：
（一）货币市场。短期金融市场、融通在1年以内短期资金的场所、同业拆借市场、票据市场等。
（二）资本市场。长期金融市场、期限在1年以上的以有价证券为交易工具进行长期资金交易，如股票、中长期债券等。
二、按照不同的交易标的物分类
交易标的物指得是交易对象，按照交易对象可以分类为：
（一）票据，票据可以分为承兑市场和贴现市场。票据承兑是指票据到期了，可以拿着票据去找相关银行去承兑，也就是承诺兑付，而贴现市场是指票据没有到期，但是票据买方急用钱了，去找银行提前兑付，贴现即是提前兑付，但是会损失利息。
（二）证券市场。证券市场可以分为股票、债券、基金等。
（三）衍生工具市场。衍生工具是与现货市场合同相对应的另外一种合约。它包括远期合约，期货合约，期权合约和互换协议等。
（四）外汇市场。分为外汇批发市场和外汇零售市场。
（五）黄金市场。专门集中进行黄金买卖的的交易中心或场所。
三、按照交割期限分类
交割金融结算过程中，投资者与证券商之间的资金结算，可以分类为：
（一）现货市场。现货中的“现”可以理解为现房的“现”，也就是房子已经建成了，可以一手交钱一手交房，现货市场一般在交易达成2个交易日进行交割，比如买卖黄金，买方给了钱，按照约定2个交易日后交易所将黄金交付买方。
（二）期货市场。期货中的“期”可以理解为期房的“期”，也就是房子还没有建成，开发商已经开始卖了，你付给开发商钱后，需要等房子建成后才能收房。还是以买卖黄金为例，在期货市场中觉得黄金未来可能会涨，那么在现在可以和交易所约定买多少黄金，同时约定在未来的某一时间点进行交割。
四、按照交易性质分类
（一）发行市场。将其新发行的股票和债券等证券销售给最初购买者，是储蓄先投资的转化形式。发行市场也称为为一级市场，比如申购新股买的就是原始股，这就是属于一级市场。
（二）流通市场。已经发行的证券进行买卖、转让和流通的市场，是有价证券的变现形式
五、按照地理方位分类
（一）由国内的金融机构参与，不涉及货币资金的跨境流动，资金在国内流动。
（二）国家间的资金融通与资金交易的市场，资金会跨境流动。
