以前东北人的家里，有两样东西不可缺少，一是酸菜缸，二是腌酸菜用的大石头。贫苦人家如此，豪门富户也如此。当年张作霖的大帅府配有七八口酸菜缸，可家人众多，往往还是不够吃。
即便现在，老百姓的生活条件改善了，冬天，你到东北人的餐桌上，即便有大鱼大肉，酸菜还是一道必不可少的菜肴，可见东北人对于酸菜的喜爱程度。
酸菜，在东北人心目中的地位，堪比四川人对火锅，陕西人对刀削面，山东内地人对煎饼，广东人对早茶……
尤其是冬天，什么都比不上一大碗浓浓的酸菜汆白肉，切成细细的酸菜和大片的五花三层白肉放在一锅，小火慢慢咕嘟，熬到那每一根酸菜丝儿上都沾了肉的油脂，亮晶晶的，贼有食欲！
酸菜，古称菹，《周礼》中就有其大名。北魏的《齐民要术》，更是详细介绍了我们的祖先用白菜(古称菘)等原料腌渍酸菜的多种方法。东北不用说了，北京、河北、河南、山西、陕西、甘肃、宁夏、内蒙等地，都有酸菜香飘千家，恩泽万户。在中国版图上，沿着古老的长城走向，我们甚至可以画出一条宽广的“酸菜带”。如果算上南方喜食酸菜的众多地域，这神奇的“酸菜带”将延伸扩展，愈益壮观。巍巍华夏，处处酸菜皆养人，养了古人养今人。
在东北，冬季是十分漫长的，这里一年中超过三分之一的时间是在寒冷中度过的。在没有大棚种植反季作物之前，冬季由于温度太低的原因，任何植物都没法在这么严寒的情况下生存，当然，以前也没有暖气，储存蔬菜也是十分困难的。
以前东北冬季的食材基本都是以肉类为主，漫长的冬季人们要想吃到青菜，想要补充维生素，怎么办？不知是谁发明了酸菜，“好好的白菜腌酸菜”，是由东北的特殊地理环境所致，是老百姓发明的一种冬储大白菜的方法。冬天除了窖藏的土豆和大白菜之外，吃得最多的家常菜也就只有酸菜了。人间大多数好东西，都是由平凡的无名氏所为，或者独创，或者前仆后继，你添一瓢水，我加一把柴。光大于民众，相忘于民众。
