典型的化工厂，涂料产品的原料来源。
油漆这个名称显然已经无法涵盖行业现有的各类产品，比如粉末涂料。
即使在液体涂料的范畴内，水性漆和油性漆也应该单独分类，因为两者的化学特性有着很大差异。
标准意义上的涂料需要形成涂膜起到保护的作用，而木蜡油是没有漆膜的全开放涂装，它的作用原理与其他产品有着本质不同，如果将木蜡油归入涂料中的一类，似乎有必要修改涂料的定义。
七：水性漆和油性漆
详细介绍现代化学涂料是件吃力不讨好的事情，因为涉及的化学知识会让文章变得很枯燥。
不过，为了环保和健康，耗费点精力了解水性漆(water-based paint)和油性漆(Oil-based paint)的区别仍然是必要的。
乳胶漆是最常用的水性漆品种之一
水性漆和油性漆比较科学的称谓应该是水性涂料和溶剂型涂料。涂料一般由四部分组成：成膜物质、颜料、分散介质(solvent)和助剂。
分散介质也叫溶剂，作用是将涂料中的成膜物质溶解或分散成均匀的液态，以便于施工成膜，分散介质在施工后会挥发到空气中。
位于挪威西福尔郡的佐敦涂料工厂
水性涂料和溶剂型涂料的区别就在于分散介质不同。以水作为分散介质的涂料称为水性涂料。
水性涂料是以可溶于水的树脂作为成膜物，以聚乙烯醇及其各种改性物为代表，除此之外还有水溶醇酸树脂、水溶环氧树脂及无机高分子水性树脂等。
以有机溶剂为分散介质的涂料称为溶剂型涂料(油性漆/油漆)。有机溶剂主是烃类，其余是酮、醇、乙二醇、醚、酯、硝基支链烷烃等等，这类极易挥发的有机化合物是油漆危害环境和健康的主要原因。
我们常用的VOC数据全称是Volatile Organic Compounds，就是指挥发性有机化合物的含量。VOC对人体的危害程度不一，轻微的症状可能包括：呼吸道刺激、眼睛刺激、头疼、头昏、皮肤过敏、疲倦等等，严重的可能会导致肝肾损伤或者致癌。
另外，VOC还是光化学烟雾(photochemical smog)的主要诱因。
现代化工产业发展初期，几乎所有的涂料都是溶剂型涂料，后来才出现了水性涂料、粉末涂料、光固化涂料等，主要推动力就是为了减少VOC的排放。
美国首先制定了限制使用溶剂的著名66法规(规定了涂料中溶剂含量不超过17%)及CAA(Clean Air Act空气洁净法)法规，要求涂料向水性体系过渡。
我国在2008年出台了一部《涂料行业科技中长期发展规划》，计划在未来10年，将大幅削减传统溶剂涂料的比例，使其所占份额由目前的50%锐减至5%。
用10～15年时间，对传统涂料产业实行新技术改造，最终将传统溶剂涂料市场份额缩减至1%以下。
