双鱼太极图(见图1中间部分)的白色部分为阳仪，其中一点属阴，乃阳中有阴；黑色部分为阴仪，其中一点属阳，乃阴中有阳。太极图在太极拳中的应用，主要即是在小腹部位——下丹田内以意行气，有如转动立体的太极球(见图2)。即向前向后，向左向右，向上向下，可逆可顺，可正可隅，从四面八方各个角度方位作任意引导，以配合拳势动作作太极球的转动。陈氏太极拳将此称之为丹田内转，杨氏太极拳称之为气沉丹田。
传统的太极拳《拳经》中云：“车轮两命门，一摇又转”，其实句中的“两命门”是指左右两肾俞穴，而所谓的“一”则是指两肾俞穴中间的命门穴。又，“心令气旗鼓，自然随我便”，这就是《太极拳谱》中所说的“命竟源头在腰隙，变转虚实须留意”，讲的就是太极拳总的虚实，即是命门两旁左右腰眼作轮换交替的一虚一实。太极拳的动，是以腰脊为动之源。每一动都由此处先行，然后带动全身四肢一起动、一起静。腰眼即两肾，中医学认为肾气是人体生命的命根子；道家所谓的“玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤”。玄牝，即丹田；动静归根的根，也就是指此。在传统的太极拳锻炼中，即在外的起承转合是与在内的丹田之气的阴阳转换密切有关。
锻炼时以意行丹田真气，不外乎以下8种转换图式。若内气运行作左旋则如图3，直上提如图4，直下沉如图5，右转如图6，左上提如图7，右上提如图8，右下旋如图9，左下旋如图10。此8幅图合为一圆球整体图，是陈氏太极拳的传人陈照奎老师(1927—1981)所传授的丹田内转练习法。不过这一起承转合，在外形上是视之不见的，随着这一内意的走向来引导行功走架，使外形齐动的。
须知太极拳艺是在内而不在外，外随内动，是意、气、形三者结合的整体运动。可用俚歌说明：太极拳“虽动也静，动静齐练。动则旋转，静则成圆。动则升腾，静则松沉。动正静平，松柔轻沉。以丹田为根，动分静合；以腰脊为轴，养气蓄能。存神聚精，用意不用力。虚实变换，触处都成圆。运转自如，轻灵圆活。意气潜藏，不令人知。八五十三，进退中和，是为良技。”当然要练到动静同练，时时刻刻、分分秒秒守静守中，没有三年五载是学不到手的。
恩师褚桂亭(1892—1977)得杨氏太极拳真传，他的内丹练习法也存在着这一起承转合，是其六十余年教学中的不传之秘。笔者于1964年在上海，褚师示我：“精养灵根气养神，积精累气见天真。丹田养就长命宝，知者传授须择人。”所以他老于此不轻易传人，仅在少数的得意门生中指示。当时我学练结束，回到南京后，立即制此8幅丹田旋转图，唯恐失传，以资备忘。
