民以食为天，可三日无肉，不可一日无油。
食用油也称为“食油”，是指在制作食品过程中使用的动物或者植物油脂。常温下为液态。食用油有哪些种类？什么是色拉油、调和油？有什么区别？
一、色拉油、调和油有什么区别？色拉油就是把植物油，经过多种工艺，进去脱胶、脱脂、脱色等处理之后，从而得到的高级植物油。还可以根据原料细分为，大豆色拉油、花生色拉油、葵花籽色拉油等等。
色拉油最大的特点就是可以直接生吃，它的名字其实最初是来自西餐的“色拉”专用油，所以就叫色拉油。色拉油因为经过多道工艺处理，所以颜色非常清亮、通透，而且没有任何气味，口感也不油腻，所以非常适合做凉拌菜，或者各种酱料的用油。
用普通的食用油去做凉拌菜，会有很重的油腻感和糊嘴感，并且“生味”很重，还有各种原料的味道。另外用色拉油炒菜，油烟比较少，味道香，所以很多人都喜欢用，但是它的价格会相对比较贵一点。
调和油又叫复合油、高合油，一般只指用两种或者两种以上的食用油，按照一定的比例，调配、精炼而成。它的颜色多变，可透明，可发黄，完全是根据配方决定的。调和油不适合生吃，不能直接用于凉拌菜，也是用于炒、煎、炸等等。
因为用了几种食用油调配的，所以调和油的香味比较好。还有价格会比较便宜。举个例子，大豆油价格便宜，菜籽油和花生油的价格贵，如果以大豆油为主，添加菜籽油、花生油，这样的调和油价格就会便宜很多。另外调和油的缺点也很明显，就是保质期比较短，一般最多只有12个月，很不耐存储。
中国人食用油脂的记载从周代开始。
《周礼·天官·应人》：“凡用禽兽，春行羔豚，膳膏香；夏行腒鱐，膳膏臊；秋行犊麤，膳膏腥；冬行鱻羽，膳膏膻”。这段话意思说食用肉类，春天吃羔羊乳猪，要用牛油烹调；夏天吃鸡干鱼干，用狗油烹调；秋天吃小牛幼鹿，用猪油烹调；冬天吃鲜鱼大雁，用羊油烹调。可见这时候人们已经对各种动物油的性质有所认识，因而强调某个季节、某种肉类要用哪一种动物油来烹饪效果才最好。大概这时期人们食用的动物油主要来源于饲养的家畜，如猪牛羊鸡犬之类，以及捕获的野兽和鱼、鸟等。
脂膏在日常生活中所需用量是较大的，汉代已有专门从事脂油买卖的商人。植物油的获取约始于东汉。《齐民要术》卷四“枣油法”引郑玄曰：“枣油，捣枣实，和以涂缯上，燥而形似油也，乃成之。”这表明当时人们已经知道植物果实中含油，但其提取的方法及成品还是较简单和原始的。汉代，芝麻（当时称胡麻）从西域传入中原地区，由于其含油量丰富，遂渐被广大人民所喜爱和食用。
至清朝中后期，据清朝《续文献通考》中“实业考·油业”记载，其时食用的植物油主要有：大豆类（包括黄豆、青豆、黑豆、褐豆、斑豆）、棉子、花生、芸薹、脂麻、亚麻、山茶、紫苏（即荏）、蓖麻、油桐、大茴香、胡桃等多种。
在我国历史上，自从植物油出现并应用于饮食和其他方面之后，并没有完全排斥动物油，两者并行不悖。但由于植物油种类多、产量大、用途广，因而其食用的比例越来越大，至今一样。
油的传热作用
使菜肴呈现出鲜嫩或酥脆的特点。在烹调过程中，用油脂作为传热媒介的应用很广，由于油脂的燃点较高，加热后能加快烹调速度，缩短食物的烹调时间，使原料保持鲜嫩。适当地掌握加热时间和油的温度，还能使菜肴酥松香脆，因此常用于油炸菜点。
改善菜肴色泽
油脂可以使菜肴呈现出各种不同的色泽。例如在制作挂糊上浆菜时，由于油温不同，可使炸制或煎制出的菜肴呈现出洁白、金黄、深红等不同颜色。油可以高于水或蒸汽1倍的温度，迅速驱散原料表面及内部的水分，油分子渗透到原料的内部，使菜点散发出诱人的芳香气味，从而改善了菜肴的风味。香油内链（麻油）更具有特殊的香味，对改善菜肴的风味，提高菜点质量有很大的作用。
增加营养成分
在烹调过程中，由于脂肪渗透至原料的组织内部，不仅改善了菜肴的风味，并且补充了某些低脂肪菜肴的营养成分，从而提高了菜肴的热量，即营养价值。
