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大唐才子之间的友情历来为人们所津津乐道，有这样一对好友，他们之间诗词唱和三十多年，诗文数量更是达到惊人的上千篇，他们志同道合，惺惺相惜。他们就是中晚唐文坛、政坛重量级的人物元稹和白居易。
本文除了介绍元稹和白居易的友情之外，还会介绍元稹的一些主要经历(恋情除外)，让读者朋友们能够客观地看待元稹也就有所值了。
公元779年(唐代宗大历十四年)元稹出生在洛阳，家族世代为官。8岁的时候父亲元宽去世，这就导致家里没有了收入来源，贫困紧紧地跟随着他。
15岁的元稹为了摆脱家里的贫困面貌，勤学苦读，选择考取相对容易的明经科，及第。此时的元稹没有立刻获得官职，这期间他博览群书，直到公元799年才获得一个小官。
元稹心气高，并不满足于现状。公元802年元稹参加贡举，获得第四等，任秘书省校书郎。大他8岁的白居易也同登书判拔萃科。从此二人的命运紧紧相连，无论是事业发展的低谷期还是亲人的故去，他们互相鼓励，相互陪伴，成为患难见真情的知己好友。
公元806年(唐宪宗元和元年)，元稹和白居易同登“才识兼茂明于体用”科。总共录取了18人，元稹排名第一，授左拾遗。而白居易授周至县尉。
入职后的元稹立刻就履行起他的职责。除了自己本职工作“谏言”以外，他还把手伸到了给皇子选老师和迁庙、以及西北边疆的大事上面。元稹的这些做法触怒了权贵的利益，很快就被贬到河南任县尉。
不久，他就接到母亲去世的消息。这对他的打击非常大，因为元稹从小丧父，是母亲悉心照顾他，供他读书。没有了官职的元稹生活顿时陷入了困难。这是元稹的第一次失意。
白居易得到消息后，写信给元稹。“如今你被贬，没有了收入，生活困难，我有钱，我来养你好了，伯母的墓志铭就我来写吧”。这份深情元稹铭记在心。
公元809年，元稹守孝期满，31岁的他被提拔为监察御史。他还是和以前一样，敢言正直，经办了很多棘手的案件。权贵阶层为了打压他，想法设法给他派了一个闲差——分务东台，就是东都洛阳的御史台。元稹没有自暴自弃，他还是和以前一样，清廉正直，秉公无私。
公元810年，元稹弹劾名相房玄龄的后人——房式违法乱纪之事，被朝廷召回罚俸。去长安的路上，他遇到了太监刘士元等人。元稹本来是住在上房，刘士元一伙仗势欺人非要住上房不可，元稹据理力争，无果，被这伙太监用马鞭打得皮开肉绽。这事被唐宪宗知道了，便以“元稹轻树威，失宪臣体”为理由，贬元稹为江陵府士曹参军。从此开始了他困顿地方十余年的贬谪生涯。
公元811年，白居易的母亲赏花的时候坠井而亡，此时的元稹远在江陵，无法亲自吊唁，只能委派自己的侄子代表他吊唁。并为白居易的母亲写了墓志铭。即使自己手头不宽裕，他还是分三次寄钱给白居易，总数达到二十万，按照元稹的官职来说，最起码要大半年的工资，足见二人的感情有多么的深厚。白居易有诗为证：
《寄元九》节选
三寄衣食资，数盈二十万。
岂是贪衣食，感君心缱绻。
此时的白居易和元稹在仕途上并不顺利。公元814年，元稹被移贬通州(四川达州)司马，随后815年白居易被贬为江州(江西九江)司马。
