明朝正德年间，山东有一对年轻的夫妻，丈夫名叫张百良，妻子名叫李翠环，两人都是老实本分的乡下人，日子过得并不富裕。
村里有个木匠班，木匠班有十来个人组成，常年在外揽活，张百良是其中一员，经常跟着班子走南闯北、四处奔波，工作辛苦，收入却不尽人意。
婚后第二年，妻子生下一个大胖小子，夫妻二人甚是高兴，不幸的是，妻子坐月子期间不小心受了风寒，原本身体就不好的她从此落下了病根，病情比以前更加严重了。
于是，张百良不再跟着班子去干活，而是留在家中一心一意照顾妻子，就这样过了大半年，没了收入，一家人的生活陷入了窘境，眼看着连锅都揭不开了。
妻子便催促丈夫早点去干活，说自己的能照顾好自己和孩子，安慰他不要担心家里。
张百良也知道总是待在家里也不是个办法，现在有了孩子，以后用钱的地方还很多，所以他只好去找工头，让他安排点活干。
恰巧临县有个大户人家在建宅子，木匠还没有招够，于是便把张百良介绍到了那里。
去临县的路程虽然不是很远，但是路不好走，需要翻过两座大山，山路崎岖不平，需要走两天的时间。
好在这户人家木匠活的量很大，需要干两个多月，给的价钱也很公道，在这里安安生生干两个月的活也能赚到一些钱，张百良将家里安顿好后第二天便出了门。
出门之后，张百良无时无刻不在记挂着家中的妻儿，干起活来总是心神不宁，不知道这次撇下妻儿出来干活是对还是错。
就这样过了大半个月，这天晚上，张百良做了个梦，竟然梦到了自己的妻子。
梦里的妻子脸色苍白，眼神空洞无神，走起路来直发飘，与平时判若两人。
张百良见了大吃一惊，看着眼前熟悉的妻子他总是感觉哪里不对劲儿，开口问道：“娘子，你怎么来了？”
妻子见了他叹了口气，说道：“郎君，我是来和你道别的，我要走了，你赶紧回家照顾孩子吧！”
张百良听了这个话一下子从梦中惊醒，想起刚才的梦他睡意全无，开始坐立不安，认为这是一个不祥的梦，心也渐渐提到了嗓子眼。
到了第二天干活的时候，张百良刚拉好墨斗线，准备下手的时候墨斗线突然从中间断开了。
做木匠活的一般都知道，墨斗线一般都是用蚕丝或者棉线制作而成，这样的线非常结实，一般不会轻易断掉。
张百良的心里“咯噔”了一下，当即放下手中的活，与主人告别，踏上了回家之路。
两天之后，张百良风尘仆仆地赶了回来。
他站在门口敲了半天门始终不见妻子来开门，里面一点儿动静也没有。
