传统文学中评价鲁智深往往从其仗义来证明其拥有赤子之心，然而过高地拔高一个角色往往会使人失去真实感，要想全方位的认识一个角色，就不能避讳其缺点。将缺点与其光辉相映照，反而会让人更加察觉出其可爱之处。
鲁智深是个十分纯粹之人，也正因如此他也时常惹人厌烦，他在五台山屡次犯戒并随地撒野，大闹佛堂，若他能稍微收敛约束自己必然能得到更好的结局吧，但若他真因此束手束脚了，想来他也就不是真正的自己了。为了救林冲，他敢得罪高俅；为了救金翠莲父女，他敢当街暴打郑屠；为了救史进，救玉娇枝，他敢孤身前往华州，不带任何兵器，企图刺*贺太守；为了救刘太公的女儿，他还暴打了小霸王周通……以上种种，有几个是束手束脚之人能够办到的。此中珍贵，天下难得。
一个人若是求人办事，想来要十分客气，然而在小说中，瓦罐寺中的老和尚说寺中已无粮食时，鲁智深却喝道，“胡说，这等一个大去处，不信没斋粮。”寻了香味 “提了禅杖，踅过后面打一看时，见一个土灶，盖着一个草盖，气腾腾透将起来。揭起看时，煮着一锅粟米粥。 鲁智深便骂道：“你这几个老和尚没道理!只说三日没吃饭，如今现煮一锅粥，出家人何故说谎？”
鲁智深似乎全然不曾多想，他总是真诚待人，因而对他人也不曾客气。当老和尚言“我等端的三日没饭吃，却才去那里抄化得这些粟米，胡乱熬些粥吃，你又吃我们的。”他听得了这话，便撇了不吃。有人曾说水浒传是写强盗的书，我是不同意的，哪有强盗做到鲁智深这般田地的！当老和尚告诉他寺中衰败的理由全因两个强人时，他也是二话不说就决定出去帮老和尚们讨个说法。文中写到：“智深见指说了，便提着禅杖，随后跟去。”
鲁智深腹中无食，又走了许多路，以一敌二，因而陷入了苦战，拖刀卖了个破绽跑到林子里去了。读到这里常常会感叹作者施耐庵的笔力深厚，“一脚，抢入，看时，轮起......”几个词便把鲁智深的动作刻画得淋漓尽致。不过这里并不展开。前文讲了鲁智深的急公好义，后文要讲的就是鲁智深的缺点了。当鲁智深入到林中时，见一人探头探脑的，便以为对方是个劫道的强盗，原文中是这么写的“俺猜这个撮鸟是个剪径的强人，正在此间等买卖。见洒家是个和尚，他道不利市，吐一口唾，走入去了。那厮却不是鸟晦气，撞了洒家!洒家又一肚皮鸟气，正没处发落，且剥小厮衣裳当酒吃。”
用现在的流行语来说，就是一个铁憨憨的形象跃然纸上。好在遇见的是结拜兄弟史进。两人会合后重新*入瓦罐寺，除了两个恶贼，只可惜鲁智深先前一败，让老和尚误会其一去不返，怕被两恶贼寻仇便都上吊自*了。*了两个强人后，鲁智深与史进吃了剩下的吃食，因负命案，便各自散去了。
鲁智深虽是个假和尚，却一心救人，说有菩萨心肠也不为过，可叹其命中注定是天上的孤星，故江湖云：天下之大，却没有鲁智深施展才华的好地方，唯有浪迹江湖，逃匿天涯，与世间那些无赖破皮纠缠，却不能名标青史，建一世功业。
