从古至今，我们似乎对于去世的亲人有一种特殊的情怀，于是乎就有了各种各样的祭祖，现在大家所熟知的和“祭祖”有关的节日就是清明节和中元节。在清明节这一天，很多人都会回老家祭祖、扫墓。从而表达自己对于祖先的尊重，对于已故亲人的缅怀。
其实在民间，人们将祭祖的节日合称为三大“鬼节”，前面两个清明节和中元节想必大家都很熟悉，但是这第三个，或许很多人都不了解。
可能是因为地域原因，笔者之前也并没有听说过节日，它就是农历十月初一的“寒衣节”，别称“祭祖节”、“十月朝”、“冥阴节”等等。这个节日起源于北方，或许有一些南方朋友并不是很了解。
当然“寒衣节”并不仅仅只是为已故之人送寒衣，同时也是提醒生者快要进入冬天了，该注意保暖了。农历十月初一在北方已经比较冷了，北方很多地区还没有进入十一月就开始下雪了。
在这一天人们会做很多事情，尤其是妇女。她们会将自己做好的棉衣给自己的丈夫和子女，好让大家都做好换季的准备，避免着凉生病。笔者每次换季的时候都会感冒发烧，年年都逃不过，所以希望大家都可以好好照顾自己，就算是小感冒也很影响我们的正常生活。
言归正传，在这一天，就算是天气还没有完全转凉，妇女们也会让自己的家人试一试棉衣，就算是一个形式，从而也为家人讨一个吉利。男人们在这一天也要做一些事情，类似于整理火炉，烟筒，还要习惯性地生一下火，这样才能保证天冷了家里不会太冷。
这天全家人还会一起祭祀，需要准备的东西有食物、酒水、香烛、纸钱，最重要的就是冥衣。大家会在这一天把自己准备好的冥衣给祖先烧过去，保证祖先在“另一个世界”不着凉，当然也会祈求逝者保佑生者，这是我们国人一直以来的信念。虽然不提倡，但是这都是大家对于美好生活的愿望，也并不能加以制止。
另外，不同的地方其实有着不同的习俗，笔者也简单地为大家介绍一下。在山西，大家在做寒衣的时候还会往里面塞一些棉花，据说这是为了给已故之人做棉衣还有棉被用的。同时还会准备帽子、鞋子、被子等等，甚至还会做一个纸房子，看上去相当的精致。
在河南洛阳，人们在这一天会做很多的烹炸食品，也会包饺子，同时准备供奉祖先的食物，这些食物大多数都很油腻，因此有“十月一，油唧唧”的说法。还有很多人并不会去祖先的墓地祭祀，而是选择在十字路口焚烧纸钱，这样做的目的是为其他没有人管的“游魂”送温暖，当然这就有一点迷信了。
在山东，人们都习惯在郊外的路口焚烧寒衣，这些寒衣大部分都是用彩纸剪裁制成的。最后就是在南京，大家会把各种各样的寒衣装在一个红袋子里面，然后在里面写上已故之人的名字以及身份，先将纸袋供奉一段时间，之后在进行焚烧，从而祈求家族兴旺，子女平安。
现在记得这些节日的人越来越少了，当然焚烧物品本身是一个不好的习惯，大家应该慢慢地改正过来。对于已故之人的怀念，有的时候放在心上并不比用形式表现出来的差劲。祭奠逝者，想必也是想让他们看见我们现在过得很好，不必为我们担心吧。但是迷信的东西大家还是不可信，毕竟这是一个科学的社会。
