现在的海南是我国的经济特区、自由贸易试验区，是我国对外开放的一张新名片。
不过，在过去很长一段时间内，海南都不受重视，社会经济发展也十分缓慢，在新中国建立后，更是长期处于广东省的管辖之下，被着力打造成一个“军事岛屿”，承担着国防的重任。
那么，海南是如何脱离广东独立建省的？又为什么要让海南独立建省？
海南
一直不太受重视的海南海南省是我国陆地面积最小的省份，其陆地面积只有3.54万平方公里，虽说是与台湾差不多大，但认真比较起来，还是比台湾小一点，甚至还没有青海省的“海南藏族自治州”的面积大。
而且，海南岛常年孤悬海外、交通不便，虽然早在汉武帝时期，我国就已经在海南设置郡县，但实际上居住在海南的汉人很少，这里长期以来都是作为“流放地”来使用的，像是苏轼就曾被流放到海南岛。
直到明朝时期，我国开始重视起同南海周边国家的关系问题，海南岛才真正受到重视。从那时开始，海南岛开始划归给广东省管辖，成为了广东省最南部的一个地区。
随着海南岛的开发建设，在海南岛居住的汉人也就越来越多了。
海南岛
有数据统计显示，明清两朝从其他地区迁往海南的人口超过240万，给海南提供了大量劳动力，也为海南之后的发展奠定了基础。
不过，随着西方殖民者来到东方、南海周边国家陆续沦为殖民地，海南岛也就成为了我国海防前线的阵地之一。
在清政府时期，张之洞就已经认识到了海南是广东乃至整个中国的屏障之一，他大力加强了海南岛的基础设施建设和海防建设，例如，在海南岛上修建了12条大路等等。
这些建设在客观上促进了海南经济的发展，也为后来海南省的规划奠定了基础。
海南岛
在历史上，首个提出海南独立建省的人是海南人潘存，他在1887年就提出了独立建省的观点，认为这样才能更好地利用海南的地理优势、抵御外敌。
但由于当时清政府乃至整个中国都处于风雨飘摇的状态、战乱频发，根本顾不上海南独立建省的事情，因此，直到新中国成立，海南都没能独立建省，只是成立了一个“特别行政区”。
在1950年海南解放后，原本的海南特别行政区也被撤销，海南岛再次并入广东省管辖。同时，中央政府也看到了海南位于海防前线的特殊地理位置，加上当时正处于冷战的国际背景之下，海南岛上所有的建设都是以保卫国防为第一目的的。
这里长期以来都不进行重工业建设，只以农业经济为核心，辅之以微型轻工业的发展，所以，海南岛的发展一直十分缓慢。
