截止2021年底，司令部设在广东湛江市的南海舰队已经拥有包括1艘航母、1艘两栖攻击舰16艘驱逐舰、25艘护卫舰在内的仅次于北海舰队的水面舰艇序列。
其中包括2艘已经或者即将形成战斗力的055型驱逐舰，9艘052D型及其改型驱逐舰，2艘052C型、2艘052B型、1艘051B型。而护卫舰序列则包括10艘054A型以及15艘056A型。
目前南海舰队起到旗舰作用的两艘055型分别是舷号105的大连舰以及106延安舰，前者于2021年海军节入役且初步形成战斗力（IOC），后者形成战斗力的时间就在今年了。
而在南海舰队服役的山东舰目前只能说是初步形成战斗力，因为舰载机联队也还没配齐，所以远洋活动并不多。
中国海军最近两三年参加远海活动的主要是北海舰队所属的以辽宁舰、南昌舰为核心的航母打击群，特别是南昌舰参加了去年除了亚丁湾护航商船以外几乎所有中国海军在远洋的活动。
相比之下南海舰队的水面舰艇序列发展速度略逊于北海舰队，但实际上南海舰队是目前承担战备任务最繁重，未来应对实战威胁可能最大的一支舰队。
这就需要了解一下目前中国海军三大阶段的战略任务了，目前中国海军下属有北海舰队、东海舰队、南海舰队。
其中北海舰队司令部设在山东青岛，在过去很长一段时间是装备最为精良、实力最强的，因为其战略任务是确保黄海、渤海海域的制海权以拱卫京师，另一方面也重点保证东北沿海的安全。
因为中国北方到南方的交通线除开路上交通线以外，沿海航线也分摊了大量的物流压力，说得激进一点的话，北海舰队也负责维护朝鲜半岛的和平稳定。
在极端情况下如果东北亚地区发生冲突，北海舰队将在陆基航空兵的支持下封锁东北亚的海上交通线。
