而东海舰队司令部设在浙江省宁波市，主要承担内线防御工作，在中国海军整体强调近海防御的很长一段时间以来装备序列相对靠后，其实主要是依靠东南沿海大量的空军基地维持海防安全。
南海舰队则是中国海军作战经验最丰富的一支舰队，参加了建国后1974年与1988年的两次海战有效挫败了越南侵占中国南海岛礁的意图，并且新前年以来南海舰队的发展进程一直被外界看做是中国海军发展动向的风向标。
可以说是中国海权发展的先锋，比如说2010年前后中国在南海填岛造陆，某些形势比较紧张的时期南海舰队是持续处于战备状态的。
过去较长一段时间南海舰队的装备序列仅次于北海舰队，水面舰艇规模不如北海舰队，但拥有更强的海军航空兵，比如说海航的飞豹、轰-6K就是最先交付南海舰队。
我们可以认为：南海舰队是三大舰队中距离实战最近的一支力量，因此近年来南海舰队发展迅速，比如说中国首批055型驱逐舰计划建造8艘055，其中4艘交付给北海舰队，4艘交付给南海舰队。
并且在可预见的未来，也就是接下来3-4年时间里，南海舰队会迅速成长成为三大舰队中实力最强的一个，因为完全形成战斗力的山东舰航母战斗群的作战能力会明显强于北海舰队那支由辽宁舰作为核心的航母战斗群。
尽管山东和辽宁舰外观区别不大，但作为中国第一艘完全意义上的国产航母在总体设计、舰船子系统等很多方面要比辽宁舰更强。
船电系统特别是雷达方面辽宁舰与052C总体相似，装备了中国海军第一批实用化的舰载相控阵雷达即“346型相控阵”。
这款舰载相控阵雷达还与乌克兰有些渊源，90年代末中国找上乌克兰合作引进配套技术，然后综合了中国的7010大型陆基相控阵预警雷达的部分技术，因此辽宁舰大约是中国海军在2010年水平的子系统配置。
而山东舰的船电系统特别是雷达配置更进一步，装备的“346A型相控阵”相比基本型。
虽然名字看上去就是个改型但其实天差地别，首先346A改用了液冷散热，抗干扰能力、发射功率更高，并且收发模块的半导体材料全面应用砷化镓。
