印度位于南亚次大陆，是一个宗教氛围非常浓厚的国家。在这片神奇的土地上，孕育出了许多的宗教，包括印度教、锡克教、佛教、耆那教等等。其中，印度教和佛教的国际影响力最强，传播范围最为广泛。
传统上，印度教崇拜三相神，以及成千上万的各种神仙，直接向信众宣扬等级种姓制度，并坚定相信轮回转世。
佛教也主张轮回转世，但强调众生平等，反对种姓制度。另外，很多佛教徒否认有神的存在，只有所谓“觉悟了的人”。
对于印度本国来说，印度教是最主要的宗教，占到了总人口的约80%，处于绝对的优势地位。相反，佛教仅占约0.7%，几乎可以忽略不计。
发展途径印度教起源于欧洲雅利安人和印萨两河文明本土信仰，发展出了诸多的教派。佛教则起源于尼泊尔，并在印度地区得到了进一步的发展和壮大。
12世纪开始，印度进入突厥人的统治时期，伊斯兰教成为了社会主流，印度教和佛教则遭到了血腥迫害。尤其是佛教，大量的庙宇被毁，几乎是被灭绝了。
在此之前，佛教已经传播到了中国中原，中国西藏以及东南亚等地。中原佛教是大乘佛教，亦被称为汉传佛教，后来传播到朝鲜半岛、日本和越南等地。
西藏佛教也属于大乘佛教，被称为藏传佛教。除了西藏地区，在如今的蒙古地区，俄罗斯等地，拥有广泛的影响力。
东南亚佛教属于上部座佛教，也就是小乘佛教，主要流行于泰国、斯里兰卡、缅甸、老挝以及中国云南等地区。
谁的影响力更大？根据维基百科的数据，印度教的信仰人口约有12亿，约占世界总人口的15%；佛教的信仰人口约有5.5亿，约占世界总人口的7%，只有前者的一半左右。
不过，在约12亿的印度教人口中，有近11亿都集中在印度这一个国家。
根据皮尤论坛2020年的数据，在美国，印度教徒占总人口的比例约为1%，佛教徒也约为1%，两者打了一个平手。
另外，根据英国2011年的人口普查数据，印度教徒占该国总人口的比例约为1.3%，佛教徒则仅占0.4%左右。
