有不少人以为煎中药很简单:把药倒锅里，兑上水，煎煮到剩大半碗就成了。其实，煎中药有许多学问，并不简单。
(1）煎中药要用砂锅
煎中药用的锅，大多数是砂锅或搪瓷罐。不能用铜锅、铝锅和铁锅。因为金属锅在煎煮过程中容易和药物中的鞣质、甙类等成分起化学反应，不但能使药的汁液变色，而且能改变药物的性能，降低药效，甚至发生相反作用。而砂锅或搪瓷罐，性质稳定，在煎煮过程中，不会与药物起反应。所以煎中药首先应选用砂锅，没有砂锅时可选用搪瓷容器，绝对不能用金属容器。
(2）各种药物煎法
煎中药并不全是一起倒入药锅内煎煮，而是根据药物性质的不同，分为先煎、后煎、包煎、单煎等。
1.先煎:就是说有些药物，先放入药锅内煎15~20分钟，然后再放入其他药物。属于先煎的药物，主要有两类，一类是矿石和贝壳类药物，如磁石、生石膏、石决明、珍珠母、寒水石、龙骨、牡蛎、瓦楞子、龟板、鳖甲等。 这些药物需要打碎先煎，使其有效成分能够尽量煎出来；另一类药物药物是一些毒性较大的药物，如附子、半夏、乌头、炙马钱子等，煎得时间长一些，可减少其毒性。有些药物如麻黄、葛根等，也可以先煎一下，除去上面浮出的沫。然后再放其它的药、可以避免因刺激而产生的心率快、恶心等感觉。
2.后煎:也叫后下，也就是说等其他药物快要煎好前的几分钟，再放入同煎；这类药物多属含芳香挥发性成分或久煎易被破坏的药物，如薄荷、紫苏叶、霜桑叶、佩兰、荆芥穗、香薷、砂仁、白豆蔻、肉桂、沉香、木香、钩藤等。若同其他药物 同样煎煮，可使这类药物的有效成分挥发或因高温时间过长有效成分受到破坏，从而降低或失去了药效。
3.包煎:就是用纱布或薄布把某些药物包起来煎煮。这里类药物主要是小粒种子、含粘性成分和带毛的药物。如车前子、葶苈子、蒲黄、青黛、海金沙、旋复花、枇杷叶等。带粘性的小粒种子，如不包起来煎，就会粘锅边、锅底产生焦糊；带毛的药物，如不包起来，煎煮后，绒毛不易过滤干净，服后易刺激咽喉，导致发痒、咳嗽。
4.单煎:也叫另煎，就是指某种药物单独煎，主要是一些贵重药物，如人参、西洋参、鹿茸、羚羊角、金石斛等。这类药物质地坚韧，与其他药煎一样的时间，有效成分不能充分煎出；还有与其他药物混一起煎，有效成分会被其他药物破坏或吸收一部分，所以需单独煎或多煎几次，煎成后再与其他药物兑在一起服用。
5.溶化:某些药物不易煎煮，可用沸水融化后服用。如阿胶、鹿角胶、龟板胶、鳖甲胶、饴糖、芒硝等。
6.冲服:是一种用量小的粉剂，用开水或药汁冲服，如牛黄、珍珠粉、朱砂、琥珀、三七粉等。
7.泡服:用沸水像泡茶叶一样，将药物泡入，待其药物有效成分浸出后服用或代茶频饮，如藏红花、荷叶、白菊花、山楂片、番泻叶等。
