相信很多细心的养殖朋友都会发现，鸡在日常采食过程中经常喜欢啄食沙子，小石子等。而且放养的鸡破肚后，胃里一般都会有一些沙子。其实并不是鸡喜欢吃沙子，而是它生长的需要。
我们知道，人在吃食物时，总得先用牙齿将食物嚼碎，然后再经过胃肠进行消化。但鸡没有牙齿，它把米粒、谷子吞下肚子后没法消化，就只好再吃一些沙子，用沙子磨碎食物，帮助自己消化吸收。鸡的身体里有一个小口袋，叫做“沙囊”，是它们胃的一部分，里面装着鸡吃进的小沙子。
另外，除了助消化，沙子对鸡还有其他不少好处。
在农村，我们经常看到鸡在沙堆里刨出一个坑，然后悠闲地睡在里面，这其实是鸡在“洗澡”，叫做沙浴。
经常沙浴的鸡皮肤健康，不感染皮肤病和其他疾病，生长发育旺盛，产蛋高。据统计，经常自由沙浴的鸡，产蛋率和蛋重与同一饲养管理条件下不沙浴的鸡相比，要高出3%~5%。
所以，在养鸡生产过程中，最好给鸡设沙浴池。沙浴池的大小根据鸡的数量和场地的面积而定，可灵活掌握。另外，在沙中可加入些草木灰、硫磺粉，可以*灭鸡的体表寄生虫，还可防止鸡缺硫，效果很好。
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