杉木被冠以南方山区的“摇钱树”并非空穴来风，而是通过杉木适应性强，种植管理简单，生长速度快，木材价格稳定，经济效益高等特性来赢得的，因此杉木深受南部山区农民喜爱，每年的春季都会被农民大量种植。
俗话说得好：“苗子买的贱，空地一大片”，杉木造林如果选购了良种壮苗，能够最大限度地挖掘杉木的速生丰产特性，不仅长得快，而且长得高、长的大，让杉木种植经济效益最大化，否则，收益会大打折扣。那么该如何选择杉木良种壮苗呢？
“英雄不论出处”是鼓励每个人都要努力拼搏奋斗，谋求脱颖而出、出人头地的成就，其中带有一定的偶然性，这句话本身没有错，如普通苗木中也会偶然出现生长非常好的杉木，但是，杉木造林是追求普遍性，要求种植的杉木普遍长得快、长得好、长的大、长的均衡，获取最大化的经济效益。因此，对苗木的种源选择必须慎重。
优质种源必须是具备苗木良种繁育能力的单位或机构，经过长期的培育试验和研究，优中选优的选择出具备速生丰产、性状稳定、抗逆性强的苗木作为母树栽培，再从青壮年母树上采集种子繁育的苗木，这种苗木天生具备速生能力强、速生性稳定、抗病虫害能力突出的特点，与普通苗木有天壤之别。
苗木种源好不代表苗木自身就健壮，健壮的苗木至少需要具备以下6点。
【顶芽饱满】：杉木的顶芽非常重要，是杉木速生的基本保障。顶芽饱满不仅代表苗木自身健康，同时也预示营养充足，具备速生潜质。顶芽饱满的特征是芽头粗壮，3-4个芽簇生，呈“菊花”状。
【侧枝丰富】：苗木生长快速是需要叶片光合作用来做支撑的，侧枝丰富能让杉木具备更多的叶片，尽管叶片多对成活有一定影响，但苗木一旦成活，叶片多就会迅速转化为速生的优势，因此，杉木壮苗的标准是至少有2-3盘枝丫。
【根茎粗壮】：“粗”与“壮”是相辅相成的，根茎粗壮的苗木精力充沛，不仅易于成活，而且成活以后的速生性非常好，一般来说，一年生杉木一级苗地径不得低于0.5公分。
【根系发达】：根系是苗木的“肠胃”，根系发达代表苗木能够最大限度地吸收土壤中养分，为杉木速生提供有力保障。根系发达是指主根明显，侧根丰富，其中丰富的侧根尤其很重要。
【木质化程度高】：木质化程度是指苗木“炼苗”的效果。通常苗木出圃前会让苗木自然裸露在田野，经受风吹雨打、日晒霜打，让苗木的表皮充分木质化，以此来增强苗木的抗逆性。木质化程度高的苗木抗旱抗寒，成活率高。表现特征是苗木颜色较深，手触针叶扎手。
【无病虫害、机械损伤】：无病虫害、无机械损伤是良种壮苗的基本要求，是指苗木枝叶根没有明显的病虫害危害特征，没有明显的人为损伤痕迹。
新的《种子法》已经明确要求，凡从事苗木种子生产的单位或个人，需要具备行业资质，对生产、经营、销售的苗木提供“两证一签”，即苗木合格证、苗木检疫证、苗木产地标签，以此核定苗木的身份。
农民在购买苗木时一定要记得向提供苗木的单位或个人索取苗木的“两证一签”，通过“两证一签”来验明所购苗木的“真身”，规避日后口说无凭产生纠纷的尴尬。如果苗木销售者不能提供“两证一签”，应该果断放弃购买，避免上当受骗。
“优生优育，不要让孩子输在起跑线上”是我们日常生活中常说的一句话，同样在造林上也适用。一株株幼苗就是林业人的“一个个孩子”，要想自己的“孩子”茁壮成长，不仅要选择良种，还需要挑选壮苗！您同意基层林业的观点吗？
