曹操作为三国时期的一代枭雄，一生所作所为饱受争议，不过他生的几个儿子却个个都是人杰。长子曹昂不到20岁便开始追随曹操征战天下，性格谦和深受曹操喜爱，可惜因为曹操好色，逼得张绣叛变，为了掩护曹操逃走，曹昂和典韦当场战死，成了曹操这辈子最愧疚的事情。
曹操次子曹丕自幼聪明好学，在曹操死后代汉称帝，虽然一生未能统一全国，但却消除了内部的群雄割据，与匈奴等外族重新修好，恢复了汉朝在西域的统治地位，为统一天下建立了稳定的大后方，其功绩无人可以替代。作为曹操的第三个儿子，曹植在历史上获得了才高八斗的最高评价，其文学作品《洛神赋》、《七哀诗》等，具有相当高的文学修养，甚至能与李白、苏轼并列，堪称历史上少有的诗家仙才！
不过曹操的另一个儿子却比曹植还要聪明，年仅五六岁的时候，就已经是天下有名的神童，其中最广为人知的就是曹冲称象的故事。曹冲不但聪明，而且仁爱，深受曹操和他属下大臣的喜爱，有一次曹操的马鞍在仓库中被老鼠咬坏，管理仓库的官吏心生恐惧，认为性命不保。
曹冲看到后对他说：不用怕，三天后你在去自首！紧接着曹冲用刀割破自己身上的衣服，看起来就跟老鼠咬了一样，然后假装闷闷不乐的样子出现在曹操面前。曹操看到后就问他怎么回事？曹冲说："民间认为衣物被老鼠咬了很不吉利，所以才会难过。"
曹操听了哈哈大笑说："不用烦恼，那是瞎说的！"隔了两天库房官吏向曹操回报了马鞍被老鼠咬了的事情。曹操回复说："我儿子的衣服就穿在身上都被老鼠咬了，何况仓库里的马鞍呢！"所以，库房官吏也因此逃过一劫，并没有受到曹操的惩罚！
但是曹冲的命运却非常不好，年仅13岁就得病身亡，死后还传出是被曹丕谋害。因为曹操觉得这个儿子比较聪明，想自己百年之后让他继承大业，所以曹丕就提前下手，除掉了这个隐患，然而，这只是野史中的传闻。其实古代的医学条件比较落后，普通的感冒发烧都让医生束手无策，小孩的夭折率通常也比较高，所以曹冲死于曹丕阴谋的概率真的不大，否则曹操也不太可能放过曹丕的！
