如同罗马灭了希腊后继承希腊文化一般，哥特人灭了罗马之后也继承了大部分罗马文化，其实也源于本来他们就长期生活在罗马，所以我们后期会看到罗马建筑跟哥特建筑活同一个品牌的两条生产线。
哥特风格这个名词出现得很晚，大致是到了 15 世纪，一群意大利人对于哥特人曾经摧毁了西罗马帝国这事情耿耿于怀，所以就将中世纪时期的一种艺术风格称为 Gothic，本意是「野蛮」的意思，所以最初的哥特是含有贬义的。
哥特风格首先在建筑上崭露头角，而且大部分载体以城堡跟教堂为主。根据历史记载，普遍认为哥特建筑是 12 世纪时候起源于法国，而第一座哥特建筑就是法国巴黎建成的圣丹尼斯教堂。
哥特建筑来自罗马风格，基本上是在罗马风格基础上做的演变与夸张，还有细节的深化等。总的来说，哥特式建筑给人最直观的印象是门窗向上突出，高耸云天的细长尖塔、有大窗户及绘有圣经故事的花窗玻璃，而室内风格则重视装饰，豪华浓郁，而且多数使用木质门框并且墙上挂有经典的壁画。
我们看看最具代表性的几个哥特建筑，分别是法国巴黎圣母院（建设了180年），德国科隆大教堂（建设了600年）及意大利的米兰大教堂（建设了5个世纪），这几个都是天主教极有份量的建筑。
