▲《圣乔治斗恶龙》，1606-1610，马德里普拉多博物馆
但是，好学的鲁本斯并不愿意固守曼图亚宫殿，在公爵的依依不舍下，他们签订协议，曼图亚公爵同意其去罗马学习绘画技艺。鲁本斯也因此有机会学习罗马艺术曾经的辉煌。
▲《画家曼蒂恩的朋友圈》，1602，私人收藏
学成之后，曼图亚公爵将鲁本斯作为礼物送给了西班牙，实际上是为了政治服务。来到西班牙的鲁本斯，俨然成为了一名外交官，用才华维持着两国友好的关系。他被莱尔马公爵看中，成为了他的好朋友，并因其出众口才而时常代表西班牙出席外交活动。
在西班牙期间，鲁本斯收了几位徒弟，将所学教授给了徒弟后，鲁本斯便策马扬鞭，回到了曼图亚。
▲《罗马帕拉丁遗迹的风景》，1608，巴黎卢浮宫
1607年，佛兰德斯大公要求曼图亚将鲁本斯归还祖国。出于对政治利益的考虑，再加上母亲病危，鲁本斯选择辞别心爱的意大利，选择回到家乡。
但是，鲁本斯还是未能见到母亲最后一面……
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失去了母亲的鲁本斯，把自己关在了教堂里，整整两年……
两年后，走出教堂的他，收到了一系列的订单，在日日夜夜的创作中，他的灵魂还是没有得到安靠。哥哥菲利普早已看穿这一点。
为了能够正式跻身上流社会，为了能让弟弟有个像样的家，在政治家哥哥的撮合下，鲁本斯遇到了挚爱的第一任妻子——伊莎贝拉。
▲《伊莎贝拉·勃兰特》
这俩人还算是包办婚姻。伊莎贝拉是贵族家的小姐，鲁本斯见到这位18岁的姑娘，就对之一见钟情，婚后也是伉俪情深。
