巴列维也继承父亲的雄心壮志，1963年，他发起了伊朗历史上具有深远意义的一次改革：白色革命。他主张非暴力地重建伊朗社会，想把伊朗变成一个全球经济、工业势力强国。在改革前，他还进行了民意测验，得到了95％以上的民众支持。之后，他开始了政教分离的社会改革。此次改革的最终目标就是让伊朗成为一个全球经济、工业性的强国。当时巴列维引入了新颖的经济概念，例如针对工业工人的分红制、开设大批由政府出资的重工业项目以及对森林、牧场资源的国有化。但最重要的改革还是土地改革项目，因为之前的土地基本都掌握在传统教士手中，老百姓只能给他们打工。这一改革，就使伊朗传统的地主失去了影响与权力，近90％的伊朗佃农因此拥有了自己的土地。除了政府出资的重工业项目，巴列维国王在女性教育方面也投入了许多资金。特别是农村地区，他成立了“识字军团”，就是让那些有高中文凭但未服兵役的人员去农村支教，代替服役。对于原先在伊斯兰传统压制下没有话语权的女性，巴列维国王还给予了她们选举投票权。贫困的母亲，还可以得到政府免费发放的食物，孩子可以免费的接受现代教育。
可这些措施、冲击了原有的宗教传统。在农村里，有一群“神棍”却气的咬牙切齿，他们内心都在想一个问题，现在的社会，人人都没有信仰，人人都不尊重我们的安拉，人人都不拿我们的宝书看了！这怎么行！我需要拯救他们！于是霍梅尼站出来了，坚决反对白色革命，后被逮捕，并于1964年11月4日被驱逐出境。巴列维领导的伊朗白色革命，说实话，很成功。它促成了一系列经济、社会和政治改革。1968到1978年间，伊朗经济以年均16％至17％的速度增长，国民收入从60年代初的160美元跃升至70年代的2,250美元，初步建立起了比较完整的轻重工业体系，并进一步开始发展原子能、电子工业。许多巨型现代化工厂魔术般地出现在原本荒凉的田野，德黑兰由一座破败的小城一变成为举世闻名的繁华大都市。
1971年，巴列维国王举行了波斯帝国成立2500周年庆典，嘉宾来自世界各地，其中包括60多位国王、王后、总统。1976年，巴列维改用皇历，皇历以25世纪前波斯帝国成立开始计算。这些举措被视为是去伊斯兰化，导致更多的伊斯兰教士群起反对。说实话，巴列维不够狠心，你既然要改革了，就应该取消掉教士阶层的利益，可是这个老巴列维心肠太好，依然给了这些神棍很多的特权，还是允许他们到处传教。但是教士们非但不感激，反而对巴列维咬牙切齿，虽然他们依然享有特权和传教权力，但是生活在农村的他们觉得自己并没有因为改革得到多少好处。其实巴列维真的很无辜，不是他不发展农村，而是没法发展，为什么呢？因为农村被这群教士占领了，他们天天抵制政府的世俗化政策，还到处宣扬：“女人不裹头巾是要遭到天谴的！巴列维是美国的走狗！只有跟着我们才有明天！如果你们不信，就去找安兰问个明白！”说完，挥了挥手中的枪。所以改革只是在城市里得到了一定发展，广大的农村并未受益，红眼病犯了的农村人民就觉得不公平了，凭什么城里人有钱，我们没钱，肯定是他们剥削我们，起来吧兄弟们！这时候，棍神霍梅尼回来了！！
想分一杯石油的羹，从而造反：巴列维王朝是美国盟友，是阻止苏联南下的桥头堡，所以亲密到美国各种先进武器都可以先卖给伊朗，但也是因为美国介入中东所带来的民主让教士阶层感到恐惧，弄的霍梅尼真是茶不思饭不香。在中东开启的石油国有化和油价上涨，中东一大批国家富的流油，伊朗更是如此，看着国王每天大把大把的黄金、大把大把的美钞，教士们也心动了。于是鼓动人们上街控诉巴列维国王的腐败（腐败这个问题肯定是有的，但肯定没萨达姆他们那么夸张），每天制造游行、烧车、打砸事件。讽刺的是懦弱的巴列维国王居然决定出点钱给教士们来应对危机，结果这些人不但不愿感谢国王，反而变本加厉，拿出巴列维想收买教士的证据，24小时不断街头循环播放，并且承诺要将国王和贵族的田地分给大家。所以傻不愣登的老百姓非常欢迎，纷纷支持霍梅尼。（有时候人就是这么奇怪，看到眼前的利益就忘乎所以，不考虑后果的严重性，稍微一忽悠，就被煽动起来了。）因为以前农村老百姓来到城市的北漂经济条件非常差，他们依然是伊斯兰打扮，导致工作上受到排斥，大量新建的住宅空着买不起，只能住贫民窟，有钱人开奔驰，他们却连公交都挤不上，巨大的贫富差距导致怨恨越来越大。更重要的是，农民都是严格信伊斯兰教的，但城市里赌场、妓院到处都是，女性穿着暴露，严重冲击着进城老百姓的价值观。巴列维国王却不在乎这些农民，因为他想把伊朗建设成工业化国家，不在乎农业，可是他却忘了，伊朗农民占多数。巴列维为了城市发展，没收的土地有很多是教会的，世俗化改革也加剧了国王与伊斯兰教的紧张关系，巴列维还把伊斯兰教历法给取消了，于是各种矛盾越来越大，终于导致伊斯兰革命。与白色革命相对，这场革命被称作黑色革命。巴列维看到人民起来反对他，于是离国出走，把权力交给了一个临时政府，随后伊朗皇室被正式废除。在伊斯兰宗教领袖霍梅尼要回国接管权力，把伊朗带向极端宗教国家之际，巴列维手下具有现代意识的150名高阶军官，准备发动政变，接管权力，建立军政府。
