除了东北的野生原变种兴安白芷，现在河北的祁白芷、河南的禹白芷、安徽的亳白芷、西南的川白芷、浙闽的杭白芷，以及台湾独活等变种，大都靠人工种植。
- 四川遂宁有“中国白芷之乡”之称，遂宁川白芷为地理标志保护产品。
- 杭白芷是最早进行人工栽培的品种，主要种植在浙江、福建一带。
- 湖南株洲的茶陵白芷，古称“楚芷”，今称“茶芷”，曾与杭白芷、川白芷并列为三大名芷。现有禹白芷加入为四大名芷。
白芷具复伞形花序，果实长圆形。虽说花很香，但食用或入药的是根。白芷根呈圆锥形，很像胡萝卜，香气深沉淡定。
药店里的白芷，就是它的干燥根切成的饮片，也可打成粉供用。
疗疾驱疫
白芷是跨食药妆三界的元老级药材。2012年卫健委公布的《既是食品又是药品》88种名单中就有它。《国际化妆品原料标准》的中文名称目录中，也有白芷，以及白芷的提取物。
古人以其香味可辟邪，也叫辟芷。西方也曾用它作万应解毒药剂及芳香疗法。
白芷在本草中列为中品，方剂中都是辅助用的“臣药”，说明治疗作用不强大。现代药理研究表明它有一定的解热镇痛、解痉和抗菌作用，主要用于消肿，止痛等。
白芷挥发油中的芳香气味物质主要是单萜类，有子宫收缩作用，孕妇慎用。
其水煎液中主要成分为呋喃香豆素类化合物，如香柑内酯、花椒毒素、异欧前胡素等，均为光敏物质。进入机体后受到日光或紫外线照射，则发生红肿、色素增加、表皮增厚等。这个性质可用利用来减轻白癜风症状。
然而在传统医学和民间，白芷历来被用于美容、美白，治疗粉刺、雀斑以及黄褐斑等。药店里有白芷细粉销售，调制成面膜敷面。
