事实上，从农历七月初一到七月三十，都是地狱之门大开的日子。民间传说认为，这段时间会有许多孤魂野鬼在阳间游荡。
中元节是中国人非常重视的日子。每年的七月十五，都会有许多祭拜的盛会。
中元节也是中国众多节日中规模庞大，耗资巨多的一个节日。
中元节又是佛教中的“盂兰节”。有一个关于木连救母的故事。木连的母亲被打进了地狱，木连用她的神通看到自己的母亲堕入了恶鬼道中。她肚子大，喉咙小，吃不下饭，肚子很饿。见此情形，便拿食物喂母亲，但食物刚吃进嘴里就被烧成了灰。
木连觉得很伤心，请求释迦牟尼救他。释迦牟尼告诉他：他母亲的罪业太深了，必须众僧合力才能解除他母亲的痛苦。
终于，他帮助母亲摆脱了的痛苦。因此，后人要记住，每年的七月十五，都要用盂兰盆供养佛僧，以报答父母的养育之恩。
华人社区将在这一个月开始做祭拜，一些地方将举行普渡打会。盂兰节是中国人继农历新年之后的第二大节日。
在七月中元节期间，人们不难看到空地上的设坛祭拜。一些较大的祭拜，会供拜鬼王。鬼王也称普渡王，传说是观音大士的化身。
7月30日，鬼门关将被关闭，为期一个月的中元节就这样结束了。
