路遥的中篇小说《人生》以农村知识青年高加林的事业、爱情为线索，将城市与农村、社会与家庭、忏悔与责难、爱与恨，交织在一起，展现出了一幅当代社会生活的真实图景。“通过塑造人物把我们时代最重要的社会的、道德的和心理的矛盾交织成一个艺术的统一体。”
《人生》的题词中引用了柳青关于人生道路的议论：“人生的道路虽然漫长，但紧要处常常只有几步，特别是当人年轻的时候。没有一个人的生活道路是笔直的、没有岔道的。有些岔道口，譬如政治上的岔道口，你走错一步，可以影响人生的一个时期，也可以影响一生。”
陈忠实回忆：“得知路遥的《人生》发表，（我）从延安回到灞桥镇，几乎是一口气读完了这部十多万字的中篇小说。读完这部在路遥创作道路上，也是中国当代文学史上堪称里程碑的作品之后，（我）坐在椅子上，‘是一种瘫软的感觉’，不是因了高加林波折起伏的人生命运引起的，而是因了《人生》所创作的‘完美的艺术境界’。这是一种艺术的打击。”
《人生》发表后，路遥的生活完全乱了套。无数信件从全国四面八方蜂拥而来，来信内容五花八门。除过谈论阅读小说后的感想和种种生活问题、文学问题，许多人还把他当成了掌握人生奥妙的导师，纷纷向他求教人应该怎样生活，叫他哭笑不得。更有甚者，一些当时分文不带而周游列国的文学浪人，衣衫褴褛，却带着一脸破败的傲气庄严地上门来，让路遥为他们开路费，以资助他们神圣的嗜好。
《人生》发表后，有文学评论家如是说：高加林到底是什么样的人物呢？他就是复杂到相当真实的一个初出茅庐的年轻人。他的崇拜者、城市姑娘黄亚萍觉得，这个年轻人既像保尔·柯察金，又像于连·索黑尔，是具有自觉和盲动、英雄和懦夫、强者和弱者的两重性的人物形象。性格的复杂性、两重性，是人生社会复杂性、流动性的生动反映和深刻展现。
保尔·柯察金是《钢铁是怎样炼成的》的主人公，他有一个初恋，名叫冬妮娅。路遥的心中也有一个冬妮娅，就是他的初恋林虹。路遥在开写《人生》之前的某日，他去某地领取一个奖项，刚刚回到下榻的房间，突然接到一个陌生女人的电话。“你是谁？你没有事的话，我就挂断电话了！”电话线那头传过来：“你真的不记得我了吗？一位熟悉的老朋友！”说话的人穿着一件红风衣，在马路对面的电话亭等他。路遥扔下电话，疯了一样跑下楼，横穿马路而过。“我奇怪汽车为什么没有轧着我！”
这位红衣女人就是初恋林虹。路遥的两部作品，《人生》中的黄亚萍，《平凡的世界》中的高晓霞，都是以林虹为原型写的。黄亚萍和高加林，孙少平和高晓霞，路遥和林虹，他们的共同点就是，本来不是一路人，却在某个时间点在某个交叉点阴差阳错地聚了一下，然后各奔东西，唯余相思和回味。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
读过《人生》的朋友都知道，本书对高加林、刘巧珍、黄亚萍三位主角的结局并没有交代清楚，他们的故事怎么后续发展，广大读者翘首以盼。路遥在《人生》的结尾也写道，本章“并非结局”，这就给广大读者留下一个悬念。于是出版社趁热打铁，催促路遥赶紧写下半部。
但是路遥很为难。他说，关于《人生》下部的创作，这是一个很重要的问题，需要我反复思考和有一定的时间给予各方面东西的判断。我感到，下半部，其他的人物我仍然有把握发展他（她）们，并分别能给予一定的总结。
唯独我的主人公高加林，他的发展趋向以及中间一些波折的分寸，我现在还没有考虑清楚，既不是情节，也不是细节，也不是作品总的主题，而是高加林这个人物的思想发展需要斟酌处，任何俗套都可能整个地毁了这部作品，前功尽弃。
路遥还说，本来，如果完成上部后，立即上马搞下部，我敢说我能够完成它，并且现在大概就会拿出初稿来了。但这部作品一下子中间隔了一年，各方面的衔接怎能一下子完成呢？我为失去这段黄金般的工作时间（最佳状态）常忍不住眼睛发潮，因为要造成一种极佳的精神状态和工作状态多么地难啊！
下一部作品搞什么？是《人生》下部还是其他？我现在还不清楚，要根据情况再说。另外，我还有这样的想法：既然下部难度很大，已经完成的作品也可以说是完整的，那么究竟有无必要搞下部？我也有另外的长篇构思，这当然需要做许多准备才可开工。
编辑得知路遥不想续写下部，赶紧再次回信，希望他考虑《人生》下部的写作，并且告诉他，他若进入《人生》下部的写作，极有可能在下部的构思和创作上，对生活的开掘和延伸上，艺术描写和艺术处理上，都可能出新创新，再一次让人们惊讶和赞叹。
路遥经过认真思考，尤其当吴天明率领《人生》电影摄制组进驻延川县城，带着主创人员北上陕北体验生活， 与当地农民同吃、同住、同劳动，路遥随剧组在延川生活了二十余天之后，他给编辑回信，表示会认真思考《人生》的后续创作，但他又说，创作最需要一种心理因素，最近的日子这个因素欠佳，因此很难动笔写什么。
但是最终，路遥没有续写《人生》，而是开写了长篇小说《走向大世界》。计划创作三部，六卷， 一百万字，分别取名为《黄土》《黑金》和《大世界》。这部长篇小说就是后来更为大众熟知的荣获茅盾文学奖的《平凡的世界》。
终上所述，路遥最初是想续写《人生》的，但是为何最终搁浅了这个写作计划？归根结底，就是不知道如何安排高加林的后半生。如何把高加林的后半生写得“不落俗套”，这是一个非常重要的问题。路遥最终没有把握解决这个问题，于是开写了《平凡的世界》。其实孙少平就是高加林的延续，孙少平没有在村里种地，而是当了一名煤矿工人，娶了一个带孩子寡妇。这种结局，显然不能安排在高加林身上。
电视剧《人生之路》解决了路遥的难题，便是让高加林成了一名作家，用文学改变了命运。马未都最早在报社当编辑，他说，那时发表作品与今天有本质上的不同。在上世纪80年代，发表像样的作品跟中彩差不多，马上改变个人的命运。那时，没有一个作家例过外，连农民作家都会进入县城（安排正式工作）。
余华本来是个牙医，发表作品以后就被调入文化局，从此走上创作之路，改变了人生轨迹。尹学芸没考上大学，每天窝在家里写作，大龄未嫁，家里急得不行。发表作品以后，工作，婚姻，前程，一切问题迎刃而解。当然，他们都是幸运者，更多的文艺青年或是手艺不高，或是运气不好，一生没有发表过一部作品，郁郁寡欢蹉跎一生的大有人在。
这本《人生》推荐给大家，有兴趣的朋友可以买一本看看。
