科学家建立的红超巨星模型
不过需要注意的是，史蒂文森2-18虽然从各方面，看起来都很拔尖，尤其在体型上更是一骑绝尘，将盾牌座UY、天鹅座NML等恒星甩在了屁股后面，可是当我们将其直径定义的单位换成光年之后，就会发现这家伙似乎又变小了，因为其直径只有0.3‰光年。
光年作为长度单位，是光以约30万公里每秒的速度行走一年之后的距离。因此，若是以公里来换算，就能得出一光年等于9460730472580公里的结果，大约是10万亿公里。
1光年的长度其实非常惊人
与10万亿公里相比，史蒂文森30亿公里的直径确实算不上什么。而通过这种对比，大家可能也意识到了，1光年的距离到底有多恐怖。
那么，在宇宙之中是否有直径达到1光年的天体呢？
宇宙中存在直径超过1光年的天体吗？首先我们需要明确“天体”的定义到底是什么。
天体指的是在可观测宇宙当中所有自然形成的物质实体，简单来说就是宇宙中的所有个体。而这种广义上的定义，就使得天体当中包含的东西非常多，比如恒星、星系、矮行星、彗星、星系中的星团、星云和星际物质等等都属于天体。
天体不止包括恒星与行星
甚至说，人们通过射电探测发现的射电源、红外源等，也算是天体当中的一种。
如果我们要来具体细分的话，天体还可以分为太阳系天体和太阳系外天体两种。其中太阳系外的天体又可以分为简单主体、符合物件、扩散物件，像咱们在上文中提到的宇宙最大恒星史蒂文森2-18，它就属于简单主体。
天体的细分类型示意图
其次若说以简单主体为主要搜寻对象，那么在宇宙当中是不存在直径超过1光年的天体的。因为恒星的发育会受到诸多因素的限制，第一就是恒星在步入红巨星阶段时，就说明生命进入倒计时了。
尽管此时的它还有较长的时间得以进一步膨胀变大，但是终究会迎来自己的死亡时刻。等到时机成熟，就会发生超新星爆发，膨胀的红巨星会像泄了气的气球一样，最终变成密度极高的中子星或者黑洞。
