乌衣巷的名字来源有多种说法，其一是因三国时期这里曾是禁卫军的驻地，而士兵们大多身穿乌衣，由此而得名；其二是因东晋时期王谢两家世家大族聚居在此，其家族子弟大多身穿乌衣以彰显身份尊贵，由此而得名。
历史上，除了唐朝时期，其余时期的乌衣巷皆非常的繁华，完全可以用门庭若市、商贾云集来形容，从这里还走出了许多的历史名人，比如王羲之、王献之、谢灵运等，虽然如今这里没有了往日的繁华，甚至很多人都不知道这条小巷子，但其文化底蕴并没有因此而遗失。
乌衣巷并不长，从入口进去到出口走出，不过百步。相比前几年，乌衣巷内的景色明显要更为精致一些，记得四五年前到这里时，给人的感觉还有些乱糟糟的，墙壁上也未见关于乌衣巷的一些介绍，也许是这几年在历史挖掘中发现了许多事迹，但南京并未因此而大肆宣传。
步入乌衣巷，除了建筑古色古香外，给人的感觉非常的普通，往日的王谢两家名门望族的门头也并未寻见，只有一座“王导谢安纪念馆”大门敞开，不过需要单独购买门票方可入内参观。
居住在这里的王导和谢安为当时非常显赫的宰相家族，王导曾辅佐创立了百年历史的东晋王朝，谢安则在指挥淝水之战中取得了以少胜多、大败符秦百万大军的光辉成就。
