实验结果显示，在绿色蝗虫和黑色蝗虫中，一种名为β胡萝卜素结合蛋白（βCBP）的表达数目差异巨大，而且与种群密度呈正相关。
而且，βCBP可以与β胡萝卜素发生结合能够形成的红色复合物，基于这个假说，研究员便给散居蝗虫饲喂β胡萝卜素后进行群居饲养，发现蝗虫体内β胡萝卜素结合蛋白水平果然显著增加，几乎一半蝗虫体色由绿色转变成黑色背面/棕色腹面，而其余蝗虫转变为黑色。
康乐研究组首次证明飞蝗的黑色（或棕色）是由红色的色素复合体所决定，而且这种体色变化是能够响应种群密度的改变。
这项研究揭示了动物通过巧妙的利用物理的三原色配色来形成群居体色的一种适应性进化机制，从中还可以合理地推测出我们世界中动物斑斓的体色都是三原色的组合所实现。
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参考资料：
[1]朱道弘, 阳柏苏. 飞蝗变型及体色多型的内分泌控制机理[J]. 动物学研究, 2004(05):93-97.
[2]Yang, Meiling, et al. "A β-carotene-binding protein carrying a red pigment regulates body-color transition between green and black in locusts." Elife 8 (2019): e41362.
