但由于当时的社会观点、受教育水平等等原因，女律师增长的速度相当慢。1929年上海律师公会有了第一位女律师会员，1930年有3位，1931年有13位，到了1935年也才51位。
但这些经历了千辛万苦才成为律师的女性们，专业程度丝毫不输男性。
上海法律界的第一位女律师是郑毓秀，她也是第一位留法女博士，第一位女法院院长。在电视剧《我们的法兰西岁月里》，柯蓝饰演的郑毓秀就是以此为蓝本的。
同时，她也是83版《射雕英雄传》里穆念慈的扮演者“杨盼盼”的外祖母。
在法国读完书回国后，她和自己的丈夫开了一家律师事务所。在开业典礼上，她说：“一国之女子，苟能振作有为，即足证明其国家之人人克尽厥职，百废俱举也……”
这位女律师执业期间，打了不少著名的官司。梅兰芳和孟小冬离婚，郑毓秀作为调解律师，帮孟小冬要到了4万元的补偿；
当时普通人的工资不过数十元，但郑毓秀的诉讼费往往都是上万元。杜月笙曾经感慨：“郑毓秀一个案子的收入，就抵得上上海跑马厅一场赛马的头等大奖。”
