玄武湖占地 472 公顷,其中水面约 368 公顷, 陆地 104，环湖一周10余公里。“水绕后湖五洲水，”是说湖内有5个岛，象征世界五大洲。五岛之间有桥、堤相通，浑然一体，便于游览。湖内养鱼，并种植了大面积的荷花，夏秋两季，水面一片碧绿，粉红色的荷花掩映其中，满湖清香，景色迷人。玄武湖为风景园林，亦为文化胜地，历代文人*客、政要名流，都曾在此留下身影，皆为后人传为美谈。宋人欧阳修曾写道“金陵莫美于后湖；钱塘莫美于西湖”。
玄武湖有6个门免费进出：从火车站开始，顺时针方向分别为：翠洲门、太平门、解放门、玄武门、玄武湖隧道门、和平门。在玄武湖游玩一般逛的是内圈，即菱、樱、环、梁、翠五洲。
若从玄武门进，迎门是翠红堤。湖水波光粼粼，碧水清清，蓝天白云、楼台亭树映入湖中，好多游船在湖中来回穿梭。堤两旁的鲜花: 有红的、白的、蓝的、粉的、紫的，竞相绽放。湖边的柳树摆动着婀娜多姿的腰身，飘动着柔嫩的长发，好象在欢迎远道而来的游客!游客来回穿行、不时回首观望，有的在拍照、唱歌、跳舞。
翠红堤的东头是环洲。环洲因形曲如环而得名，又因其碧波拍岸，柳丝依依，微风拂来，宛如烟云舒卷，故有“环洲烟雨柳”之称。环洲的第一个景点是“奇石山”，是用众多的太湖假山石堆砌而成的形态各异的园林佳作，或似苍鹰展翅，或似猿猴啸天，或似禽栖兽踞，形象逼真，让游客流连忘返。在假山之巅，引瀑布飞流直下，泻入凿地而围的鱼池。鱼池里面有各种各样的锦鲤鱼，很多游客围在鱼池旁边观看、拍照、喂鱼。我看了一会，留了个影，顺便向前游去。
